根据 Edward Snowden 泄露给《华盛顿邮报》的机密文件,美国情报机构在 2011 年实施了 231 起进攻性网络行动,凸显奥巴马当局对网络渗透的破坏的日益倚重。攻击性网络行动的代号为 GENIE,项目预算 6.52 亿美元,其主要行动是秘密植入恶意程序,创造出被美国政府控制的遍布世界的巨大僵尸网络,数量数以百万计。
大部分恶意程序植入由 NSA 的一个秘密机构 Tailored Access Operations (TAO)实施,此前有媒体报道称,TAO 成功侵入中国的计算机和电信系统达 15 年之久。TAO 更关心的是入侵计算机网络而不是单台计算机,一个网络通常包括许多设备,包括路由器,网关和防火墙。TAO 植入的恶意程序设计能在软硬件升级之后继续潜伏,能拷贝储存的数据,收集通信信息和传播到其它联网设备。在某些案例中,植入的恶意程序可以创造后门以供未来访问。