苹果联合创始人沃茨(Steve Wozniak)指出,竞争对手微软所赖以生存的是很久以前它一手创建的市场,认为鲍尔默作为 CEO 的时光不如比尔盖茨显赫重要。但如果就此认为鲍尔默任期失败则绝非客观。
在鲍尔默担任 CEO 期间,微软的年均增长率达到了 16%,收入增长三倍,盈利翻了一番。鲍尔默依靠的不完全是微软对 Windows 和 Office 的垄断,在其担任 CEO 期间,Microsoft Dynamics 从无到有成长为一个 10 亿美元年收入的业务, SharePoint 和 Xbox 的故事同样如此。
微软在鲍尔默统治期间日益多元化,成功的将其触手扩展到新的市场。当然微软没有在所有领域都一帆风顺,搜索业务仍然亏损,Exchange 受到了黑莓的挑战,最主要的是在移动时代其智能手机操作系统几乎没有影响力。微软主要是一家面向企业市场的公司,它并不直接与消费者打交道,消费者是通过捆绑 Windows 和 Office 的 PC 使用微软的软件。它因而没能及时对消费者智能手机的崛起作出反应。这意味着,鲍尔默的继任者需要有能力在消费者和企业市场之间架起桥梁,能根据需要利用其影响力重定向和集中企业的焦点。他需要集比尔盖茨和乔布斯的优点于一身,这样的人恐怕并不存在。