《洛杉矶时报》网站周五刊载题为《从 Tablet PC 到 Xbox One:微软 CEO 史蒂夫·鲍尔默的九大失误》(Microsoft CEO Steve Ballmer's top 9 flops, from Tablet PC to Xbox One)的文章称,鲍尔默在执掌微软大权的 13 年间失误连连,他在消费者产品市场上犯下的错误是导致该公司陷入困境的重要因素之一。
以下是文章内容概要:
过去 13 年中,微软在股市上的溃败在很大程度上是由于该公司在消费者产品市场上屡屡失误。在 2006 年以前,比尔·盖茨(Bill Gates)对微软拥有重大的控制权,但最终掌控了这个庞大“帝国”的是即将退休的 CEO 史蒂夫·鲍尔默。
以下列出的是微软未能达到预期计划的一些产品。
1. Tablet PC
在苹果公司发布 iPad 的近十年前,微软就已开发了一个 Windows XP 版本,适合配备铁笔的平板电脑。盖茨当时放言,Tablet PC 将在五年内变得无处不在。但是,盖茨和鲍尔默都错过了机会,没能看到触摸技术和以用户为中心的营销策略的重要性,而这正是 iPad 得以大获成功的两大重要因素。
2. Surface 平板电脑
微软在 2012 年发布了一款 Surface 平板电脑,但用户认为这种产品难以使用。尽管鲍尔默请求开发者社区为这种平板电脑开发应用,但结果却是未能说服开发者。
在最近一个财季中,微软营收达到了 199 亿美元,但却计入了与 Surface RT 平板电脑库存调整相关的 9 亿美元支出,原因是平板电脑销售表现疲弱。微软已在最近下调两款机型的售价,同时还已丢掉了一些重大合同,如洛杉矶联合学区的合同等,该学区计划让所有学生都改用 iPad。
尽管微软自己未能获得成功,但却拒绝向苹果公司的产品提供其 Office 软件,这促使许多潜在客户都转向了微软的竞争对手,如 Google Drive 等。
3. Windows Phone
微软在手机市场上也是先驱者之一,该公司曾试图模仿 Windows 在台式机和笔记本上的观感,为手机用户提供简单易用的体验。微软最初的 Pocket PC 后来进化为 Windows Mobile,再然后又推出了 Windows Phone。
但在苹果公司 2007 年发布 iPhone 后,微软在智能手机市场上所占份额已从当时的近 50% 下降至今天的个位数。在鲍尔默的领导下,微软与诺基亚达成了合作,但这项合作关系对 Window Phone 没能起到多大帮助作用。
4. Zune 播放器
微软在 2011 年停止销售 Zune 音乐播放器,此时距该公司推出这种产品已有五年。Zune 在音乐播放器市场上所占份额从来都未能超过个位数,原因是苹果公司的 iPod 播放器拥有更加顺滑的设计,Zune 无法与之匹敌。
5. 必应
在见证了谷歌的崛起之后,微软曾在而 21 世纪初试图建立自己的网络搜索架构。但是,当微软在 2006 年推出 Live Search 搜索服务时,谷歌早已变成了字典里的正式词汇。微软在 2009 年将这项服务更名为必应(Bing),希望为其带来新的闪光点。
必应囊括了一项搜索积点回馈计划,允许用户赢取平板电脑等奖品,并向其提供星巴克礼品卡等小甜头。微软还与雅虎和 Facebook 达成了重大协议,将其搜索业务进行了合并。但必应所占市场份额一直都在稳步下降,目前谷歌的搜索流量相当于必应的近四倍。
6. Windows Vista 操作系统
2007 年,微软发布了多个不同版本的 Windows Vista 操作系统,这令 PC 用户感到大惑不解。Windows Vista 的用户界面和搜索功能颇受欢迎,但不幸的是,该系统总是在用户安装程序或执行任务前弹出警告窗口,这让用户不胜其烦。微软此举旨在提高安全性,结果却是丢掉了易用性。
直到今天,仍有三分之一的 PC 仍在使用 Windows XP 系统,Windows Vista 所占份额则甚至连二十分之一也不到,原因是许多用户都迅速升级至 Windows 7,这是目前最广泛使用的操作系统。
7. Windows 8 操作系统
微软并没有吸取教训。去年 10 月微软推出 Windows 8,但这种产品没能引发用户兴趣,原因是其改变了传统的 Windows 运行方式,取消了“开始”按钮,改用基于拼贴的布局,类似于平板电脑和智能手机上的移动操作系统布局。再加上传统 PC 销量的下滑,Windows 8 几乎没能在市场上取得什么进展。微软将在 10 月发布 Windows 8.1,这将是鲍尔默在任期间该公司发布的最后几种产品之一。
8. Xbox One 游戏机
微软曾表示,Xbox One 用户将需拥有不间断的互联网连接以便联网认证,这激怒了许多潜在购买者,迫使该公司随后取消了这种限制性政策。
Xbox One 将与索尼 PlayStation 4 展开直接竞争,后者发布时颇受许多视频游戏玩家欢迎,这些玩家对微软最初的限制性政策大加抨击。
9. NBA 萨克拉门托国王队
最近,鲍尔默曾联合投资机构试图收购 NBA 萨克拉门托国王队。尽管此事与微软无关,但收购计划的最终失败或可作为鲍尔默某些不足之处的缩影。
今年春天,鲍尔默牵头的一个投资团体败给了硅谷小型软件公司 Tibco CEO 维维克·拉纳迪夫(Vivek Ranadive)牵头的团体,没能将萨克拉门托国王队揽入怀中。当时有报道称,萨克拉门托市长凯文·约翰逊(Kevin Johnson)称,NBA 将拉纳迪夫视为“一名梦想家”。