微软刚刚发布声明称，微软 CEO 史蒂夫·鲍尔默将在 12 个月内退休。这也就意味着，这位微软元老级的人物，比尔·盖茨在任时最得力的助手之一，将在一年内离开这个他几乎为之奉献了整个青春的公司。
与比尔·盖茨的友谊
1974 年，鲍尔默与比尔·盖茨相识于哈佛。因为对数学、科学有着共同的激情，这两个大学二年级的学生搬进了同一个宿舍，因为他们“整夜激烈争论的声音，让整个宿舍像在打雷”，这间宿舍被同学们戏称为“雷电房”。
当盖茨辍学创办微软时，曾经希望鲍尔默也加入自己的队伍，但后者并没有接受。但这并不妨碍盖茨在创建微软的第六年还是坚持聘请鲍尔默担任总裁个人助理。而正是由于这些渊源，盖茨在推荐这位继任者的时候总是不遗余力。他还说服了董事会，让后者相信鲍尔默能改掉冲动的毛病，成为一个沉稳可靠的领导者。
对于投给鲍尔默的信任票，盖茨解释说：“他是我最好的朋友。我们热爱共同的工作，一起迎接挑战。我们彼此信任并理解对方的想法。”
激情四射的销售明星
在外界看来，史蒂夫·鲍尔默最引人注目的特点就是“易于激动”。激动的时候，鲍尔默习惯于把任何东西都强调三遍，他是天生的销售明星和演说家，一站上演讲台就会有难以抑制的澎湃活力。鲍尔默还会不遗余力地去销售一款产品，并且毫不担心自己看起来像个傻子。看看下面他推销 windows 1.0 时的电视广告，相信你就能感觉到他的这股天生的销售气场。
功难抵过
鲍尔默在担任微软 CEO 期间，成功推动了 Windows 和 Office 业务的稳定发展，壮大了服务器与工具部门，为微软的成功立下了汗马功劳。但遗憾的是，这些成就并不能掩盖他的失误，微软错失了移动计算和云计算的最佳时机，而这已开始威胁到公司的核心业务。
投资者 Ivan Deryugin 近日指出：“在鲍尔默的领导下，微软失去了技术上的优势，也未能成功摆脱对传统 PC 的依赖。近年来，微软向研发投入了数十亿美元，但都未能取得突破性成果。此外，由于 Surface RT 平板销售不佳，微软还进行了 9 亿美元的资产减记，这再次表明微软在移动时代步履艰难。”
Surface 之殇
微软推出 Surface 平板电脑是希望与 iPad 和 Android 平板竞争，但由于 Surface RT 平板电脑销售糟糕，微软被迫采取降价措施清理库存，并导致了 9 亿美元资产减记。在发布第四财季业绩后，微软下调了高端 Surface Pro 平板电脑的价格，这意味着该产品的销售同样令人失望。
在线业务的黑洞
尽管 Surface 平板电脑表现糟糕，但与在线业务的黑洞相比仍不值一提。微软的在线业务包括了 Bing 和 MSN。在过去 6 年中，该业务亏损额度高达 160 亿美元。令人担忧的是，微软主推的 Windows 8 系统也表现不温不火，直接导致了全球 PC 销售下滑。微软认为触摸屏笔记本和桌面电脑将很快普及，但目前看来事与愿违。
困境
种种迹象表明，微软已经陷入了发展的困境。为了解决这一难题，鲍尔默决定对公司管理层进行重组，以让其更好的掌控微软。另外一名投资者 Dianne Jefferies 表示：“这是近五年内微软第二次进行重组。但这并不重要，股东正在推动微软进行更大的变革，而不是仅仅按照普通标准对管理层进行调整。股东们希望能够考虑出售整个业务线、进行大笔股票回购等措施，以帮助微软走出困境。”
离开可能是最好的结局
更换 CEO 可能成为公司做出积极改变的催化剂。新 CEO 能够从不同的视角看公司业务，找到前任未能发现的商机，并重新给企业文化注入活力。就像雅虎聘用了 Google 前高管 Marissa Mayer 出任 CEO，就获得了投资者的积极回应。
因此鲍尔默选择离开，对于现在的微软来讲，很可能是最好的结果。
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