暴雪在今年 7 月末公布的第二季度财务报告显示，目前《魔兽世界》的玩家数量已经从巅峰时期的 1200 万猛跌至 770 万。今天，国外媒体有幸在科隆游戏展的现场采访到这款游戏的首席设计师 Tom Chilton，后者对《魔兽世界》未来的发展作了阐述。
Tom Chilton 表示，现在的网游在运营模式上基本上可以被免费以及像《魔兽世界》这样的传统付费订阅两种类型。
从目前的情况来看，显然免费的游戏运营模式更加受到开发者和玩家青睐，那些固守付费订阅的游戏虽然可以在保证更新质量和丰富游戏内容的情况下挽留大量的玩家，不过这种模式已经是日渐势微。
暴雪正在设法为《魔兽世界》开辟新的盈利渠道，于是制作人员在即将到来的 5.4 版游戏中加入了游戏内商店系统。但是，商店中出售的大多只是些起到美化作用的装备，比如幻化头盔之类的，而真正能够改变人物能力属性的装备我们还是希望玩家通过自己的努力来获得。
对于，商店系统的前景，Tom Chilton 显得信心十足，他表示虽然大部分玩付费网游的玩家就是希望能够在订阅后体验到全部的游戏内容，但这也不排除一些玩家希望通过支付额外的金钱来获得有别于他人的内容，“我们的目的是让玩家能够在游戏中产生更多的消费，相信我，绝对有许多玩家愿意在游戏里投入更多的资金，而我们只是给了他们这样一个机会。”
这意味着《魔兽世界》未来将推出更多的现金交易物品，但总体来说 Tom Chilton 在这一点上还是比较谨慎，他不希望《魔兽世界》在短时间内变得铜臭味太重。
另据其他媒体消息显示，Tom Chilton 在另外的场合还释放了另外一条比较重要的信息，“我确信免费模式未来会长久存在下去。说不定什么时候，《魔兽世界》就有可能会转型为一款免费模式网游。不过即便如此，续费模式未来依然会占有一定的市场份额。”
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