在两个星期前的 Moto X 评测文章中,纽约时报的戴维·波格(David Pogue)说了一句,“Android 的语音指令仍然比不上 Siri。”于是,他收到一封愤怒读者来信:“你的评测文章是我读过的最傻缺的。我极力避免用脏话来形容你的蠢。”
每一篇稿件纽约时报都会做事实审查,编辑甚至会进行改写以更加符合报纸的风格,然后才予以发布。有着这样严格的流程,至少可以说明波格的这句话不是随意判断。
波格说,为了评测语音识别这个功能,在两个星期的时间里,他身上带着 iPhone 和 Android 手机,他同时向两部手机说话,体验其中的差别,双方各自的优势和劣势。对于读者这样的来信,他觉得,人一般在谈论语音识别的时候,他们常常弄混听写、命令以及搜索的区别。
听写,是指将听到的语音转化为文字。
波格经过测试发现,不论 iPhone 还是 Android 手机,在将语音转化为文字的时候都出了许多错。当人们把手机摔在一边说“我放弃了”的时候,通常都是在听写这部分遭遇到挫折。当然,要让手机识别出不同地方的人说话的口音,而且还要应对每个人在不同距离跟麦克风说话,以及不同程度的环境噪音,如此之高的要求之下,“听写”表现不好是可以原谅的。
最新的 Android 版本有了离线语音包,可以在不联网的情况下,进行简单的语音识别。而且 Android 可以一边听,一边将写,而 Siri 则要等人说完以后才写出来。
Siri 对文书格式的支持比较完善,能够识别出“大写”、“全部大写”,“不要空格”等指令,还认得出标点符号,包括“冒号”、“破折号”、“星号”还有“省略号”等等。而 Android 只识别基本的符号,比如“句号”、“逗号”和“感叹号”。
命令,是指通过语音来操作手机。
语音命令能提供便利,比如说打开某个应用的时候,不必翻翻找找;而设置闹钟的时候,也不必进入到闹钟应用,打开复杂的设置选项,点击好十几次屏幕才完成操作。波格称,这是 Siri 取得优势的领域。比如说在开车的时候,当有短信来的时候,可以直接命令它读出来。读完之后,Siri 甚至会询问是否回复,这样人们就不必将视线从道路转移到手机。而 Android 做不到这一点。
搜索,提供网络相关信息。
在这一部分,Android 则超出 Siri 许多。虽然两者都提供了诸如天气、股票、运动等信息,还提供了单位换算、计算器等功能,以及常见的网络搜索索引。但是,因为 Google 的招牌就是网络搜索,因此 Android 当遇到“搜索”的情形时,反应十分、十分迅速,超出 Siri 许多。
Android 最爽的是,不必拿起手机就能呼叫和导航。比如说,“打电话给第 34 街的 Macy”,或者“获取 La Guardia 机场的公共交通路线”。不必说,Google Maps 的质量杠杠的。此外,Android 的上下文理解也不错,如果第一个问题是问,“谁是希拉里·克林顿?”,那么第一个问题会是“谁是她的丈夫?”
此外,Android 内置了类似 Shamzam 的音乐识别功能,直接点击语音识别按钮,然后让它听正在播放的音乐,就能识别到这首歌曲是什么,歌手是谁。
比较遗憾的是,Android 的语音识别功能不是全局通用——要用的时候,只能点击 Google 搜索栏旁边的“麦克风”图表,或者 Google Now 界面中。这限制了 Android 在语音方面的发挥,人们无法在锁屏的状态、或者在别的应用中使用语音功能。换言之,除了 Moto X 以外,要使用别的 Android 手机的语音功能,就必须不断的拿起和放下手机。
因为与 OpenTable 合作,所以通过 Siri,人们可以直接订酒店、电影票等等。此外,Siri 对自然语言的理解比较到位。如果问“这个星期有什么电影?”,“给我看《The Way,Way Back》的评论”这样的问题,SIri 可以正确理解,并给出相关的信息。而 Android 的话,就仅仅会在网络上搜索而已。
另外,Siri 有幽默感,而 Android 没有。我们可以对着它开玩笑。
以上就是波格用两个星期亲身体验,得到的 Android 与 Siri 的对比。从 Siri 发布到现在,它已经有了长足的进步,Google 在语音方面也积累了大量的经验,语音识别的精度与速度都在不断提高。随着未来这两个语音引擎逐渐成熟,它们将为我们的生活带来更多的便利。