今年早些时候,NASA 利用激光束将名画《蒙娜丽莎》传输到绕月的月球勘测轨道飞行器(LRO)上,这是人类首次利用激光在星际间进行图像数据传输。《蒙娜丽莎》数字图像从 NASA 位于马里兰州的戈达德航天中心发出,传输到 38 万公里外的 LRO 上,数据传输率仅仅为 300 bt/s。
2013 年 9 月 6 日,NASA 将向月球发射 Lunar Atmosphere and Dust Environment Explorer,它搭载了一个激光通信终端(Lunar Laser Communication Demonstration,LLCD),将进行距离最遥远的深空激光通信试验。抵达月球轨道之后,LLCD 将能以 20 Mb/s的传输率从地球接收数据,以 620 Mb/s的速度向地球发回数据。如果一切进展顺利,未来有一天宇航员将从另一颗星球上发回高清视频,宇航员之间将能进行高带宽通信。