吃错药可大可小，而药性互相会发生反应，也分分钟会致命。Partick Hymel 曾经是一名医生，他 90 岁高龄的祖父不幸患上前列腺癌，每天需要随身携带 12 种不同的药丸。但包括 Hymel 在内的家人、医生、朋友在 6 周后也没有发现，他的祖父服用的其中一种药的成分，其实与其他药物有冲突，而这甚至会产生致命的后果。
当然有同样遭遇的不止 Hymel 一个，于是曾是一名急症室医生的他开设了一间医疗公司，他想发开出一种最简单的药物辨认方案，即使在处方医生不在场的情况下，病人也能识别出药物的作用、药性、以及最重要的，多种药物之间是否会冲突，避免再有像其家人那样的不幸遭遇。在这个看咳嗽都要吃 4-5 种药的年代，看来变得非常有用必要。
很快，他便和他的合作伙伴构思出一种智能的解决方案—— MedSnap，只需要利用手机为病人所有处方药拍一张照片，就能通过建立起来的药物资料库，快速识别出药性，及药物之间是否存在副作用。
当然，这种关乎生命的事情不能掉以轻心对待。目前已经是 MedSnap 推出 beta 测试的第 9 个月。每天都有来自全美国的药剂师，为他们手头上的药物进行拍摄和资料输入，为这个庞大的资料工程作贡献。而这些图片和资料将被送往 MedSnap 的实验室，经专人进行详细校对和验证。
貌似这项庞大的工程进展得不会太快，以 Hymel 的原话就是，“这是一项有趣的众包项目，但我们做的事情决不能出错，因此 MedSnap 同时要在最后环节亲自把关。”目前，MedSnap 的员工还会前往不同的机构、医院和厂家作药物采样，同时间不同地方的用户每为一种药物拍下“快照”，这些“快照”就会和之前的数据库进行类别与归类。每种药物都至少有 30 张照片作为基准采样。
目前 MedSnap 的数据库已收纳超过 3300 种零售或处方药物，其中记录了这些药物的如颜色、纹路以及大小等外观特征。据 Hymel 介绍，这个数据库，目前已囊括绝大多数在市面上流通的药物，但是这份工作你永远不能停下来。这不，每一年都会有各种不同的新药面世呢。
题图来自：Wired
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