编者按：移动互联烧起来的虚火，让在线教育又热了一把。然而网校作为在线教育雏形，早在几年前就被淘汰，为何现今仍有如此多智慧头脑愿意跳入这个火坑？如何把这股虚火做实，这不是一个教育者、一个团队的问题，而是整个生态链都需要深思熟虑的问题。
教育正成下一个被互联网改变的行业。淘宝正筹备杀入在线教育领域，其旗下“淘宝同学”官方网站已可对外访问。“淘宝同学”主要是搭建平台模式，机构可在上面提供直播教学；用户也可在“淘宝同学”发布课程，或申请在线直播权限。
刚获得巨额融资的小米也在积极布局在线教育。知情人士透露，小米已推出其新产品——小米盒子之宝宝巴士，这是小米推出的一款针对学龄前儿童的教育软件。小米还将通过小米盒子，与教育厂商达成合作，通过内置教育内容的方式涉足在线教育。
更早之前，词典翻译品牌金山词霸也宣布与教育推荐引擎决胜网共建留学频道，其官方网站还出现在线课堂栏目，这一栏目由培训结构贝立兹负责运营。网易高级副总裁周枫指出，英语教育具备足够热度，这也是有道词典布局在线教育的切入点。
在线教育网站正受追捧。世纪佳缘创始人龚海燕创办的 91 外教网日前获网易资本投资。教育网站沪江网也获千万美元融资。多家上市教育机构也在积极布局。学而思今年以现金 308 万美元收购一家第三方在线网络平台 16.85% 股份。
这也与美国同行交相辉映。开放课程教育平台 Coursera 去年 4 月才成立，今年 7 月宣布获 4300 万美元B轮融资，Coursera 一年内已筹得 6500 万美元，上一轮为 2200 万美元。另一线学习服务提供商 Lynda.com 年初则宣布已完成新一轮融资，募集资金 1.03 亿美元。
在线教育似乎前景大好。不过，各种资本、机构涌入之际，国内在线教育依然有隐忧。一位新东方内部人士表示，2012 年新东方网校业绩未达内部预期。学而思网校总经理刘亚超也坦言，用户对在线教育接受度不高，在线教育营收在教育结构中所占比重仅3% 到5%。
在线教育天然存在瓶颈，很难成共用性平台，想通过一个大平台吃掉所有东西很难。相对于购物的消费冲动，在线教育用户在支付方面更理性，做平台的在线教育网站生存很惨。
刘亚超坦言，当前的在线教育领域就是一场虚火。学而思投资在线教育网站也是在赌未来。大家都是基于对在线教育的预期，都觉得在线教育是未来，也不知道能不能成，拿出一点钱投资说白了有点赌一把的感觉。
前金山软件 CFO、现阿米马基金创始人王东晖也表示，在线教育市场处于非常早期的阶段，尽管市场有些热，但大家都看不清未来方向，都还处于摸索阶段。在线教育的很多东西并非最终产品形态，3,5 年内在线教育产品形态还会有很大改变。
在线教育平台受煎熬
今年 5 月，在线教育机构猿题库推出 Web 端和手机客户端的司法考试题库，其题库涵盖 2002 年至 2012 年的全部司考真题。这是继上线公务员考试题库，采用按月收费模式后猿题库又一举措。粉笔网创始人、CEO 李勇预计，今年下半年公司可能实现收支平衡。
猿题库是在线教学社区粉笔网团队另一款作品，如今取代教学社区成为公司重中之重。一位粉笔网内部人士透露，公司主要人力已集中到猿题库，粉笔网已属于维持运营状态。
粉笔网成立之初的计划显然并非如此，粉笔网有宏大目标：要把互联网和传统产业结合在一起，提供教育培训者和学习者的线上交流平台，业务包括考研、考公务员、司法考试、出国考试等。粉笔网曾宣称上线第一天包含近 50 个学科和近 400 位认证名师。
不过，粉笔网发展并不如人意，在线教育并不太适合做平台。李勇私下表示，当初从大公司离职后，老想从一个远景出发构建产品，而不是从需求出发。反过头来去猿题库找的是一个非常切实的需求，就是考试就要做题，这样的产品还容易做大。
前金山词霸总裁贾琳也曾面临类似困惑，其离职后投身在线教育领域，最初一年，贾琳也有做平台的想法，但公司一度要倒闭，贾琳甚至想放弃。后来贾琳和一位朋友创办了剑桥 wowo，选择的突破口是高考阅卷和幼儿教育，业务才开始有起色。
传课网一直坚持做在线教育平台网站之一，成立之初就获天使投资人刘韧的天使投资，此后又获得阿米巴资本天使投资及贝塔斯曼A轮投资。传课拥有课程发布、课程交易、在线互动电子教室、视频课程解决方案、在线答疑、线上支付等在线教育服务功能。
知情人士透露，传课网面临最大问题是，如何持续吸引教师和学生通过传课网进行学习。此前传课网曾吸引许多老师入驻，但因平台刚起步，上来学习的学生有时无法与老师数量完全匹配。这使得传课网正通过外部流量导入和优化内容来源等解决这一难题。
一位在线教育行业人士则爆料，有家做在线教育平台的网站尽管上线几年时间，每天却只有几百个学生做互动。“页面做得那么好看，经常改版，用户都没有，改版价值又何在呢？”上述人士并不愿强调是哪家教育网站，仅指出这是在线教育平台面临的普遍现象。
新东方、学而思等教育机构在在线教育面临也依然犯难。学而思网校总经理刘亚超表示，网校成立以来每年亏损是千万量级：固定成本高，如生产成本高或者是带宽成本高。此外，产品研发成本高，学而思经过严格培训与淘汰才建立现有师资队伍。
新东方副总裁潘欣表示，好大喜功是国人特点，网络教育的新进入者们也大抵如是，去年冒出来的几家机构一上来就走平台化的运营架构，可能大家都有一颗成为教育淘宝的心。问题是类似的模式在 06、07 年早已有，只不过当时的几个公司已全军覆没。
成长困扰：天生具有垂直性、地域性
事实上，在线教育的概念很早之前就已存在。第一批做在线教育的是全中国优秀初中和高中自己做的网校，那时候做法是把公立学校的名师录像录完，做成 Flash 课件在网上发售，不过，到现在为止这批网校基本已不复存在。
造成这一局面重要原因在于，在线教育存在严重的定向传输、被动接受、模式单一问题。多位教育人士就指出，中国在线教育的模式只是停留在一头热阶段，单纯地把线下学习模式下的课表、教材搬上互联网，对所有学习者进行毫无差异性单向填鸭式教学。
另一原因是在中国大多数人依然信赖线下教育，宁愿跑很远的路参加机构培训。一位教育行业人士指出，到现在为止新东方、学而思等教育机构 95% 以上收入依然来自线下，最优秀的教师资源也集中在线下。对于教育机构来说，砍掉线下培训机构才是伤经动骨的事情。
这使得电商领域买家和卖家向天猫迁移的现象，很难在教育行业复制，大量老师和培训机构难以涌入这个市场。此外，解决不了教师对学生间教学品质质量控制问题，在线教育也无法做起来。这也让一位互联网行业 CEO 直言，在线教育就是一个坑。
不同于其他垂直行业，在线教育领域很多一开始就是收费模式，仅有少数课程免费。归根结底，教育要对学生和家长负责，要调动老师的积极性录制最好的课程，要给学生做最完善的教学服务，这些都有需要长期经营，这使得在线教育一开始就尝试收费。
类似学而思、新东方均是按课程出售。刘亚超介绍说，资本市场更多将教育机构视为传统行业，而非互联网行业，其必须要赚钱。在线教育本身也有很强垂直性，即针对小学生的网站和针对成人的网站完全不样，靠流量模式无法走得通。
在线教育也具有很强地域性。刘亚超表示，原来以为二三线城市用户会更喜欢网校，结果在线教育最受欢迎的还是在北、上、广。“传统观点认为请好老师录个课，全国人民都会喜欢，做在线教育后，你才知道其实吉林省长春市的人民更喜欢隔壁门口的那个老师。”
相对于学而思、新东方更偏重销售课程，沪江网也是通过网校模式获利。沪江网营收中 60% 来自网校，30% 来自广告销售，30% 来自在线图书等与学校相关的产品销售。
沪江网副总裁徐华表示，在线教育是慢行业。“尤其是做中小学在线教育，学习的人和付钱的不是同一个人，使得用户付费欲望就变得很低。大多数在线教育创业者多选择做成人教育，尤其是英语培训，幼儿教育也可以尝试，因为女性愿为下一代付费。”
未来几年在线教育虚火更旺
在线教育行业处于外表光鲜内在痛苦阶段。快乐学习教育集团总裁张浩曾专门去拜访一家在线教育机构创始人，称这家机构 2012 年线上亏损 700 万美元。一个模块亏损 4000 万，中小学教育怎么线上线下结合，把 18 岁以前升学教学搬到线上，没一家机构找到答案。
YY 公司 CEO 李学凌指出，认识的投在线教育的 VC 都亏得一塌糊涂。只有一部分人做在线教育赚到钱，赚的也只是卖证的钱，如获得某个部委某证，从此黄金万两就来。
做到足够细分或是解决之道。如邢帅网络培训学院创业故事，其创始人邢帅最早是 2 块钱买一包泡面，8 块钱在网吧包夜的人，后来因在网上教人用 Photoshop 软件，找到了生存之道，可以至少年赚百万。类似小龙女的 91 外教网一对一教学则属于价值差教育。
据了解，另一个抓住市场的是悟空识字，悟空识字界面简单，家长只需要对孩子进行简单指导，孩子就能自己玩识字游戏。而每天6-10 个字进度，可让孩子在大约 2 个月后认识 500 个字。有教育行业人士分析，悟空识字 30 个人一年可创造 7000 万元产值。
新东方副总裁潘欣指出，做在线教育首先要确保学生学有所得，而不是简单扫街找老师录视频就完事大吉。如何解决网络教育互动性、解决个性化学习、自学习管理等，也都应该是平台方的责任，否则对于口碑效应明显的教育培训行业而言，很难确保平台可持续发展。
王东晖投资了 3 家教育网站，包括传课网和剑桥 wowo。谈及在线教育时王东晖表示，在线教育比大家理解的内涵要丰富很多。现在很多用户习惯没有形成，在线教育占教育市场份额的现在千分之一都不到，市场还属于非常早期阶段，未来个性化的交互会非常重要。
王东晖指出，教育内容号召力和品牌影响力要远大于商品，未来五到十年会有大规模的，技术驱动的做智能交互学习公司出来。“在线教育现在肯定有虚火，但虚火还比较小，比前些年电商的虚火要小很多。未来这个虚火还会形成，但虚火之后会慢慢做实。”
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