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克隆羊“多莉”之父、干细胞科学家伊恩·威尔穆特认为现代克隆技术能够让复活猛犸象的梦想成为现实。他指出从最近发现的猛犸干尸中获取的冰冻 DNA 是复活这种远古巨兽的关键。“多莉”是世界上第一只克隆哺乳动物。
威尔穆特虽然认为复活猛犸象具有可行性，但这种做法不免让人联想到恐怖片《侏罗纪公园》，会在伦理方面陷入两难境地。他在接受英国《卫报》采访时说：“我对这种想法始终持怀疑态度。不过，如果我们能够清除复活尝试的第一个障碍，即获得可靠的猛犸细胞，我们便有望复活这种古兽。在进行复活前，我们需要具备照料这种动物的能力，能够让它们保持健康。只有这样，我们才能开始进行复活。从这种古兽身上，我们能够了解到很多东西。”
最近几年，科学家在西伯利亚的永久冻结带发现大量冰冻的猛犸尸体。可靠的猛犸细胞可以从这些尸体上提取。猛犸据信生活在更新世晚期，距今数万年。大约 1 万年前，生活在北美洲和欧亚大陆的猛犸数量锐减，可能的原因包括人类祖先的捕杀以及气候变化。不久前，科学家发现迄今为止保存最完好的猛犸尸体。这一发现引起了科学界和普通公众的浓厚兴趣，让它们看到了让这种一度生活在俄罗斯平原的古兽复活的希望。
这头猛犸是一个幼仔，被命名为“尤卡”，生活在大约 3.9 万年前。“尤卡”的尸体目前正在日本横滨展出。“尤卡”尸体的毛发和组织均保留下来，保存完整程度让人感到吃惊。从“尤卡”身上提取的样本被送到韩国的实验室，韩国和俄罗斯科学家希望能够对其进行克隆。威尔穆特在接受《卫报》采访时指出，他对科学家复活猛犸的前景并不持一种乐观态度，因为这种做法面临很多技术挑战。
威尔穆特在学术期刊《对话》(The Conversation)撰文指出，为了成功复活猛犸，科学家需要获取大量与猛犸存在血缘密切关系的动物的卵子——例如亚洲象——以及大量健康的猛犸细胞。只有具备了这个条件，这项科学壮举才有可能成为现实。所获取的猛犸细胞中需要拥有完整的 DNA。不过，由于有助于尸体保存的冰雪已经在多年前融化，DNA 可能快速降解。威尔穆特在文章中说：“如果等到骨头暴露在太阳光照射下，一切都太晚了。你需要在尸体处于深度冻结状态下提取样本。”
克隆猛犸需要使用一头母象——可能是亚洲象——提供卵子和充当代孕妈妈，所怀的猛犸胎儿使用克隆的胚胎培育。不过，大象本身也是一种珍稀动物。威尔穆特认为在大象面临灭绝风险情况下，从大象身上获取 500 个卵子并非一种合理做法。他认为克隆猛犸的最理想方式就是利用现代干细胞技术对从猛犸尸体中获取的健康细胞进行“再编程”。
如果能够提取到这样的细胞，科学家可以借助干细胞技术将它们转化成不同类型的细胞，包括精细胞和卵细胞，而后利用这些细胞进行克隆。这项技术已经成功培育出克隆鼠。威尔穆特认为这项技术需要 50 年时间才能先进到克隆猛犸的程度。科学家可以利用这段时间探讨复活猛犸是否为一种合理做法，以避免出现类似《侏罗纪公园》那样的灾难性后果。
科学家曾多次指出“现代”猛犸无法适应冰冷的环境，因为它们的祖先生活在高温干旱的平原。此外，科学家还需在短时间内克隆出猛犸的朋友，用以提高猛犸的生活质量。如果科学家无法从冰冻的猛犸尸体中获取高品质的细胞，所有这些担忧也就不复存在。威尔穆特指出虽然将猛犸再引入地球的可能性不大，但机会还是有的。
在日本展出的猛犸幼仔尸体，名为“尤卡”，是在西伯利亚的永久冻结带发现的。
从“尤卡”身上提取的血液样本已经被送到韩国的实验室，韩国和俄罗斯科学家希望对其进行克隆。
猛犸据信生活在更新世晚期，距今数万年。大约 1 万年前，生活在北美洲和欧亚大陆的猛犸数量锐减，可能的原因包括人类祖先的捕杀以及气候变化。
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