在最新的全球 500 强超级计算机排行榜中，基于 Linux 的超级计算机占据了 476 个席位，比率高达 95.2%。如今 Linux 在超级计算领域已经形成一统天下的局面，但自其诞生之日起，Linux 并非一直占据着超算领域的霸主地位。
1993 年 6 月，世界上首个全球 500 强超级计算机排行榜出炉，而此时 Linux 才刚刚兴起。实际上，直到 1993 年，首次成功的 Linux 发行版——Slackware Linux 和 Debian Linux 才刚刚问世。
接下来，如 Linux 基金会一份即将发布的报告所称，从 20 年来 Top500 国际组织在计算性能领域对超级计算机和 Linux 的相关数据分析可知， 自 1998 年 Linux 首次出现在 500 强超算榜单起，在过去的十年中其就一直占据着 500 强超算操作系统前十的地位，并且从 2010 年 6 月开始，基于 Linux 的超级计算机在 500 强榜单中的比率达到了 90% 以上。
在 Linux 雄踞超算霸主地位之前，超级计算机主要采用 Unix 作为操作系统。但自 2003 年起，事情发生了明显的转折，原本占据 500 强超算榜单 96% 的 Unix 系统彻底转变了占据相同份额的 Linux 系统。到了 2004 年，Linux 则完全称霸超算领域。
据 Linux 基金会介绍，“Linux 已成为突破计算性能的原动力，并推动了计算研究领域和技术的创新。换句话来说，就是 Linux 已成功占据超级计算领域霸主地位，至少大部分超级计算机都在使用 Linux 系统，它有效的帮助了研发人员推动并解决计算能力的限制和瓶颈。”
该基金会认为，出现这种情况主要基于以下两个原因。首先，由于大多数世界上顶级的超级计算机都是超标量体系结构研究机器，他们的建立主要是用于处理一些专门的特殊任务。每台超级计算机都是一个独立的项目，拥有唯一的特性和优化需求。因此，要为每个系统开发一个特别定制的操作系统并不现实。但对于 Linux 平台，研究团队则可以很容易对其进行一次性修改和优化，并进行一些突破性的设计以适应现代超级计算机的需求。
另外一个重要的因素在于，“针对一个定制的、自我支持的 Linux 发行版本，不论你使用的是 20 个节点还是 2 千万个节点，其授权费用都是一样的。” 此外，“通过利用广大的开源 Linux 社区，你的各大项目都可以获得免费的技术支持和开发资源，从而使得开发人员的费用可以和操作系统费用平分秋色，或是更低。”
这样一来，超级计算机的运算速度将会越来越快。从总的运算峰值来看，通过 Linpack 基准测试，一台超级计算机的最大运算性能大约每 14 个月就会提升一倍，并已经大大超过了摩尔定律（每 24 个月，嵌入芯片的晶体管数目将增加约一倍。）。在高端产品中，超级计算的运算速度更快。就拿全球 500 强榜单来说，其最快的超级计算机峰值已经提升了两倍，即从 1993 年的 CM-5 s 59.7 gigaflop/s提升为 2013 年的 33.86 千万亿次的浮点运算速度，达到了现在天河二号的速度。
因此，Linux 基金会总结道：“通过 20 年以来全球超算 500 强数据，分离运算峰值和操作系统，我们显然可以看出，Linux 的存在并非只是为了现今大多数的超级计算机，其在过去十年中对超级计算性能不成比例的增长具有显著的推动力。未来，Linux 除了能够继续推动计算领域的进步和创新之外，其还将有助于探索宇宙的奥秘并解决实际生活中最棘手的问题。”
对此，我们也不得不举双手双脚表示认同。
相关文章
