随着“量化自我”运动的兴起，人们对于数据的利用越来越感兴趣。因为通过对数据的挖掘，我们能够增强对自身的了解，养成更好的生活习惯。受此启发，两家初创公司将目光放在了提高驾车技能上。那么，他们的手机应用是如何获取行车数据的呢？
原来，根据《清洁空气法案》，美国环境保护局对制造商的汽车做出了一个硬性规定。1996 年以后生产的汽车都必须安装 OBD 系统（车载诊断系统），其主要目的是监控尾气排放。
不过，对于初创公司 Dash 和 Automatic 来说，OBD 系统是一个完美的数据源。Dash 的 CEO Jamyn Edis 对 Fastcompany 网站说，“这个数据源已经开放了 17 年，但是几乎没有人用它做过什么东西。”
目前，Automatic 销售一款名为“Link”的 OBD reader。用户可以把 Link 插到汽车的 OBD 插口，然后与手机应用配对。应用将会了解用户的驾驶风格。在用户进行猛刹车、猛加速、超速驾驶时，应用会做出语音提示，帮助用户省油。
另外，它还会对用户进行每周打分，显示每周驾驶细节等。Link 有一个内置的加速仪，能够探测到车辆是否遭遇事故，及时把相关信息报告给警方。Dash 的应用能做到同样的事情，不过，它也有些独特的功能，比如让用户比较驾驶分数的排行榜。另外，Dash 还考虑发布 API，从而将数据与其它应用分享。
Dash 和 Automatic 并不是第一个发现 OBD 用途的。机械师、汽车爱好者早就开始利用它，而一些保险公司也会用 OBD reader 来检测安全驾驶情况。不过，Dash 和 Automatic 发掘了其大众化的可能性。Automatic 的产品主管 Ljuba Miljkovic 说，通过手机应用，用户能够“感觉更有控制力，了解行程和花费，改进驾驶技能——我觉得这很有趣。”
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