北京时间 7 月 30 日消息，《连线》杂志网络版近日刊载文章称，对于 Facebook 这家社交网络巨头来说，取得增长以便建立起庞大的受众规模是必不可少的，但一个聚集了过多用户的网络同时也可能会带来麻烦。文章指出，只有移动才能拯救 Facebook 乃至互联网脱离所谓的“断点”，从而让 Facebook 免于缓慢而痛苦的走向“死亡”。
以下是这篇文章的全文：
对生物系统进行研究很可能是一种最好的方法，能帮助我们理解由人类所创造的各种复杂网络。所有成功的网络都会经历一个“断点”；在这个“断点”上，其增长速度将会陷入停滞状态。在经过这种“断点”以后，有些网络会走向失败和衰落；但与此同时，也有很多网络则可取得引人注目的成功。举例来说，人类的大脑会在经历一个生长过度期以后收缩；而在这一过程中，我们将可获得智能。这是因为，我们的大脑在孩提时代中积累了过多的神经元和神经连接，从而让我们在成为成年人以后变得具有智慧。如果没有这一程序的话，那么我们可能永远也无法获得智能。
互联网是人类在二十世纪中所开展的规模最大的科技革命，很可能也会是未来数百年时间里的创新推动力。但在今天，互联网所面临的形势是，一个“断点”正在逼近；与此同时，依赖于互联网而生存的的许多技术和企业也都面临着日益迫近的“断点”。尤其是，我们已经见证了许多社交网络所取得的令人难以置信的增长；最开始的时候是 Classmates.com 和 Friendster，后来则是 MySpace 和 Facebook。
就这些社交网络而言，每一家在它们各自的繁荣发展时期中都看起来像是会永无休止地增长下去。无论是 Classmates.com 和 Friendster 还是 MySpace 和 Facebook，所有这些公司都在触及自己的“断点”以后出现了爆炸式的增长。
跟所有软件一样，社交网络吸引用户并使其感到满意的能力也是有限的；而社交网络是否能生存下去，恰恰要取决于它们是否有用。对于社交网络来说，取得增长以便建立起庞大的受众规模是必不可少的，以上所述的每一家社交网络公司都成功地做到了这一点。但是，在这种增长阶段中，大多数社交网络公司都以失败而告终。
然而，一个聚集了过多用户的网络同时也可能会带来麻烦。与人类大脑所能处理的关系数量相比，Facebook 的“邓巴数”（Dunbar’s Number，也就是个体能够和周围的人维持稳定社会关系的理论上限值）已经远远超出前者。在 Facebook 网站上，平均每名用户所拥有的“好友”数量为 262 人；而与此相关的一种合理猜测是，这些“好友”中有很大一部分的“质量”并不是那么高。这种情况会带来什么样的结果呢？或许你会收到这样的通知：阿普丽尔·利得摩尔（April Ridmoore）在流媒体音乐服务网站 Spotify 上下载了歌曲《Call Me Maybe》——等一下，利得摩尔是谁？或许你不会记得，这是那个跟你还在上高中的弟弟一起出去玩过的女孩，她还在去年嘲弄过你。
从某种程度上来说，Facebook 已经在尝试限制自身网络的发展速度，使其不至于无拘无束地增长下去。这家公司已经推出了能让用户轻松禁用通知服务的功能，并且在允许用户尽可能多地减少通知的问题上取得了重大的进展。而且，通常情况下你会在 Facebook 网站上“随机”偶遇的用户都是你认识、曾经认识或是间接认识的人，这与 MySpace 有很大不同，后者的用户在每个星期中都经常会收到数十名完全陌生用户的交友请求。
基本上来说，Facebook 当得起“社交网络之王”的称号，它比此前的所有社交网络都更加智能化，而且也更加成功。正如 Facebook 自己所指出的那样：“Facebook 是由很多网络组成的，每个网络都以工作场所、地区、高中或大学为基础。”
这些社交网络中的每一个都在自身网络内部拥有非常紧密的联系，原因是每个网络都拥有众多用户，而这些用户彼此之间的联系是十分强大的；但从跨网络的角度来看，用户关系则要稀薄得多——就像大脑的神经连接主要是用来连接子网络内部的神经元一样。
对于 Facebook 用户来说，只需要少量主动发起的、无价值的通知就能导致这个社交网络的实用性下降。在这种情况下，合乎情理的一种想法是，用户会清理好友名单，取消更新信息订阅，并阻止所有通知。但是，几乎没有用户会这样做，而是会降低使用量和删除账号，并寻找下一个新的网络作为自己的栖身之所，这个新的网络需要拥有更加干净的、不太会让人分心的社交结构；而与此同时，跟以往的所有社交网络一样，Facebook 的网络则将由于触及“断点”而就此慢慢消亡。
移动能如何拯救 Facebook 乃至互联网脱离“断点”
移动版社交网络经常都更简单，各个方面都比网页版精简了一些东西，就跟一个应用一样。很明显，移动站点必须规模较小，才能适应手机物理尺寸较小的环境。但这只是问题的一个方面；移动站点比较小的另一个原因是，减少提供的东西能带来更高的价值和实用性。网络本身已经触及了自己的“断点”，太多的好东西已经导致其承受了过于沉重的压力。
更加新颖且更加灵活的移动网络正在脱颖而出，正如搜索引擎在处于早期发展阶段的万维网中脱颖而出那样。仍以人类大脑为例，当大脑触及“断点”时，会通过“细胞自杀”的方式来过滤外来信息；在这一过程中，神经元会为了整个网络的利益而自我“牺牲”。与此同时，大脑会清除那些不必要的连接，同时加深最重要的连接。到最后，这种自相矛盾的大脑收缩会让我们变得更加聪明。
那么，Facebook 要怎样做才能变得更加聪明呢？就跟人类大脑一样，Facebook 可以清除那些不必要的关系，同时增强那些重要的关系。有趣的是，这种“回归基本”的作法曾被偶然尝试过，却取得了很大的成功。应用版本的 Facebook 是其网站的精简版，在这种版本中 Facebook 摒弃了很多东西，只留下了最基本的内容：在“信息墙”上发帖、阅读推送新闻、收发信息等。换而言之，对 Facebook 用户来说，与人沟通才是最重要的事情，其他的都可以抛在一边。
当然，减少那些会让人分心的东西并非 Facebook 的本意；这种变化诞生的根源在于 Facebook 不得不这样去做，因为移动设备的尺寸过小，无法容纳过多的信息。但是，Facebook 这样做的结果却是带来了令人瞩目的成功：在 2012 年中，用户每个月在移动版 Facebook 服务上花费的时间为平均每人七个小时左右，而在桌面版上花费的时间则仅为六个小时。据市场研究公司尼尔森（Nielsen）发布的数据显示，Facebook 在 2012 年中的个人电脑独立用户人数首次同比减少。
网页版 Facebook 已经走过了自己的“断点”，现在正处于滑坡形势中；而在移动设备上，Facebook 则继续显示出健康而创纪录的增长势头。确切地说，移动业务增长的很大一部分原因在于，用户更愿意通过近在手边的智能手机来使用社交网络服务，而不是通过电脑使用。当然，移动设备的普及也是促使这种情况出现的因素之一。
但是，一个更加简单的用户界面在这种发展趋势中所起到的作用也同样不应被忽视；在 Facebook 为转向移动市场而采取的重大措施中，这是一个非常重要的元素。事实上，其他社交网络——Twitter、图片共享社交平台 Pinterest、消费点评网站 Yelp、职业社交网站 LinkedIn 甚至是 Facebook 旗下照片共享网站 Instagram——的网页版还没有呈现出收缩的迹象。
由此我们可以认识到的一件事情是，当一个网络处于“断点”时，减少不必要的东西就等同于使用量的增长。我们需要留心的事情并不是如何避免“断点”，而是要避免“断点”过后的过度扩张。增长并非什么坏事，除非公司眼中除了增长以外再无别物。
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