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《纽约时报》网站今天撰文称，微软近年来一直在竭力摆脱其其强调产品功能而非简单性的名声，但仍然旧习难改。虽然它曾成功打造出像 Xbox 游戏机和 Windows Phone 7 这样界面直观、颇为灵巧的产品，但大多时候它都未能切合现代消费者的需求，Surface 平板电脑便是最典型的例子。
以下是文章主要内容：
2006 年 3 月，一恶搞视频问道，“要是让微软来做 iPod 会怎样？”该段视频一开始展示的是 iPod 的真实包装图像——为人们所熟知的、表面只有该音乐播放器图片的白色盒子。然后，它又问道，如果让微软来做 iPod 会怎么样呢？
视频播了 3 分钟后，该雅致细巧的音乐播放器被更名为“iPod Pro 2005 XP 带订阅服务人耳专业版 ”（iPod Pro 2005 XP Human Ear Professional Edition With Subscription），原本洁净的包装盒上贴着不少贴纸，还印有术语列举出该设备几乎所有的技术功能。一款受现代主义建筑式样（想象一下古根海姆博物馆）启发的设计就这么不幸地被转变成华而不实的公告牌（想象一下时代广场的饰品店）。
近年来，微软一直在竭力摆脱其强调产品功能而非简单性的名声，但仍然旧习难改。当然，微软也推出过像 Xbox 游戏机和 Windows Phone 7 这样界面直观、颇为灵巧的产品。但大多数时候，该公司都是在用一种信息技术密室的思维模式来为现代消费者打造产品。
Surface折戟
这种脱节会产生的影响远不止是被人用视频讽刺挖苦。微软本月宣布，它将对推出不到一年的 Surface RT 平板电脑的未售存货减记 9 亿美元。
单是想到微软 Surface 平板电脑就会让人觉得头疼。该公司推出了两个版本 Surface RT 和 Surface Pro。有一款带有触控笔，两款都有 USB 接口、microSDXC 卡槽、高清视频接口和可后翻支架，但它们的屏幕分辨率和所搭载的 Windows 系统并不相同。
会因这些说明而感到困惑不已的人肯定不在少数。科技行业人士大多能够搞懂那些特性，但对于普通消费者来说则是晦涩难懂。
“对于微软而言，Windows 就像是一把锤子，其它东西则都像是钉子。”科技网站 Engadget 前编辑、Gdgt 联合创始人莱恩·布洛克（Ryan Block）指出，“看看 Surface，它就是最典型的例子；他们围绕 Windows 和 Windows 式的体验打造出这一款一败涂地的平板电脑，它让大多数人都觉得一头雾水。”
微软拥趸和部分评论家上周为该公司辩护称，Surface 销量萎靡不振，是因为 iPad 要早几年进入市场，拥有太大的先发优势。
也许吧。但笔者有不同的想法：Surface 之所以折戟，是因为不想要思考哪个是 RT 哪个是 Pro、他们的新设备会运行哪个 Windows 版本的消费者被微软搞到困惑不已。
“微软的人对用户想要的东西有一种根本性误解，用户并不想要速度和进料。”市场研究机构 Forrester Research 副总裁、首席分析师哥文德（J. P. Gownder）指出。“速度与进料”是旧式商业类杂志用以说明新 PC 技术配置的术语。15 年前，计算机在速度和内存方面较前一代产品进步一点点，都是一件很了不起的事情。
如今时过境迁了。消费者想要得到容易使用的产品，他们的需求从像 iPad 这样的产品中得到了满足。
有关微软平板电脑未能流行起来是因为 iPad 占据先发优势的观点，有一大缺陷：微软是较迟进入市场，但它接触平板电脑概念其实一点都不迟。2000 年，比尔·盖茨（Bill Gates）在拉斯维加斯计算机展销会（COMDEX）上展示了一款平板电脑产品，推动了“平板电脑”概念的普及。
但 10 年后，搞懂如何简化平板电脑将其推向主流消费者的并不是微软，而是苹果。
微软称，它提供所有的那些功能、觉得有必要解释千兆赫和千兆字节的原因之一是，它必须向小企业和 IT 专业人士推销它的产品，这类客户仍旧着迷于“更大的内存、更好的性能和更快的速度”。
文化碰撞
因而，技术文化遇上消费者文化，两者发生碰撞。
微软企业沟通副总裁弗兰克·肖（Frank X. Shaw）表示，公司一直在努力解决这个问题。他指出，微软在灌输更加平衡的设计、营销和工程文化方面已经有了很大的进步。该公司的高管们也称，本月宣布的重组计划将会催生更多的消费者友好型产品。
微软说，公司的 8 个产品部门将围绕特定的主题精简成 4 个新部门。“为了有效执行公司的战略，我们必须将多个微软变成一个微软。”微软 CEO 史蒂夫·鲍尔默（Steve Ballmer）接受采访时表示。
“我们是不是还处于聚焦工程的文化？是的，这很好。从根本上来看，很多出色的科技公司都对工程有一种强烈的偏好。”弗兰克·肖说道，“我们的目标之一是，确保我们在推向市场的产品上有一个更加单一的愿景。”
就在那个讽刺性 iPod 视频在网上引起关注几个月后，微软承认那个视频是它自己制作的。该公司本来是想在内部传播该段视频，以向员工说明公司十分需要改变自身的文化。
被问到该视频时，弗兰克·肖称，微软的文化已从一种孤立的技术文化进化成一种更有消费者需求意识的文化。“我认为我们有很大改善了。”他说，同时也承认公司还有很多工作要做。“问题在于，你要如何用同等强劲的设计和营销技能反映出工程元素？如果你在其中一个领域过于强势，那就会产生古怪的东西。”
他说得对。那样会产生像令人费解的 Surface 这样的古怪产品。
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