在今年上半年公布的 Top500 超级计算机名单中,有 7 台超算系统使用英特尔的 Xeon Phi 协同处理器,其中包括排名第一的中国天河二号。协同处理器类似 AMD 和 Nvidia 的 GPGPU,是为了加速浮点运算。有了天河二号的宣传作用,协同处理器将会对未来的超算产生什么影响?
Xeon Phi 有 61 个核心,采用 20 纳米制造工艺,英特尔声称协同处理器对性能的提升超过了 GPU。相对于 GPGPU,其操作独立于 CPU,不需要特定代码编程。虽然超算中采用纯 CPU 模式(如 IBM 的蓝色基因)的系统数量仍然占多数,但加速器加 CPU 模式正日益流行。CPU 整合专用核心是未来的趋势。