如果不是所有的聚光灯都投向乔布斯一人身上，Tony Fadell 或许是为数不多的几个能够站在苹果前台的人物。作为“iPod 之父”，Tony Fadell 不但精于技术，还工于设计，他创立的 Nest Lab 推出的恒温器产品 Nest 因为优秀的设计而名噪一时。
近日，Tony Fadell 在纽约时报上讲述了自己不为人知的早年的经历，他认为在自己的作品中，无论家喻户晓的 iPod，还是近作 Nest 恒温器，自己始终充当的是一个设计师的身份。
由于父亲做销售工作，出生于底特律的 Tony Fadell 的儿时生活处于不断的变迁中。15 年间，Fadell 就转了 12 所学校。不过一到暑假，Fadell 便会回到底特律的祖父家中，这位曾经的高中老师常常教 Fadell 兄弟修理东西、搭建项目。
让 Fadell 着迷的是计算机，在小学时，Fadell 曾花了一个夏天的时间学习编程课程，当时使用的计算机是那种使用带穿孔卡片的大型机。后来 Fadell 的祖父帮他买了一台 Apple II。“对我来说，那是一个重要工具，就像他的锤子和钻孔。”到高中的时候，Fadell 和朋友开了一家名为 Quality Computers 的小公司，他们在朋友家中的地下室里编写程序。
1987 年，Fadell 进入密歇根大学安娜堡分校计算机工程专业，然而，学校的课程并未满足 Fadell 对计算机的浓厚兴趣，于是他再次创业，其中一家专注于教育软件的开发，另一家为 Apple II 设计计算机处理器。
1991 年毕业后，Fadell 来到硅谷追寻梦想中的工作，他加入了 General Magic，这家公司的创始人参与制造了第一代 Apple Macintosh。在 General Magic 的四年中，Fadell 负责为制造个人手持通讯设备开发软硬件，包括索尼的 MagicLink。后来因为一件手持产品，飞利浦（Philips）的 CEO 看上 Fadell 并将其招至麾下，开发 Velo 和 Nino 个人数字助理。当时飞利浦希望扩大美国市场，于是任命 Fadell 为副总裁负责管理公司数字音乐战略和投资。
后来 Fadell 去了一家消费电子公司 Fuse systems.html" target="_blank">Systems，2001 年互联网泡沫破灭，这家公司随之倒闭。同年，Fadell 以企业顾问的身份进入苹果公司，参与设计苹果 iPod 数字音乐播放器。“计算机加音乐加苹果，这是另一唱梦想之演。”
加入苹果公司的八周，Fadell 向乔布斯提出了初代 iPod 概念，自此开始组建和领导这一开发团队。“从一个 iPod 衍生出另一个，最终诞生了 18 代 iPod。”
当时 Fadell 的妻子也在苹果就职，希望花费更多时间陪伴两个孩子的 Fadell 最终选择了离职，当时他已经位居 iPod 部门的高级副总裁。谈及乔布斯，Fadell 表示：“他对我思考如何将产品推向市场产生了难以置信的影响。”
离开苹果后，Fadell 希望在加州太好湖打造“绿色”家庭，在研究加热和冷却系统时，Fadell 开始意识到恒温器是成熟的创新，于是便建立了 Nest Labs 打造拥有自主学习能力的恒温器，希望在人离开的情况下，传感器依然能够自动调节温度以节省能源。
或许是儿时祖父“工匠”身份的影响，Fadell 有意为温控器设计了 DIY 安装的形式，每个盒子上甚至配备一把螺丝刀。“我想我祖父会喜欢它的。”
题图来自：Fastcompany
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