印度电报服务启用 162 年了，现在它真正走进历史。由于财务亏损，印度结束电报服务。7 月 12 日，数千名印度民众涌入电报办公室，发电报给亲友们当做纪念。
中央电报办公室（Central Telegraph Office）是全球仅存的大型商业电报公司，12 日是它最后一天受理业务。中央电报办公室表示，当天已经为应付大批人潮作了准备。
电信服务高级主管艾克塔（Shameem Akhtar）表示 ：“预期会有更多人光临，我们已增派人力。”他说：“受理时间到当天晚间十时，将设法在今晚发出电报，发不完的将明天发送。”
为了处理庞大电报量，全数职员都销假上班，发电报最低费用为 29 卢比（50 美分），电报由专人骑脚踏车发送。负责传送电报的达斯（Ranjana Das）说：“我从来没见过民众一窝蜂抢发电报的状况。有的人一次发 20 封电报。”
最后一批电报将于本周一开始发送。
在手机与互联网时代之前，电报是主要的通信方式，单是 1947 年，印度就发送了 2000 万份电报。到了 2012 年，印度电报数量降至 4 万份，大多是印度政府部门发给边远地区的。
1851 年时，英国还统治着印度，当时它在殖民地首都 Calcutta（后来的 Kolkata，加尔各答市）开通了第一条电报专线，它延伸了 40 公里，沿着 Hoogly 河直达孟加拉湾。
到了 1900 年时的世纪之交时，印度已经有 20 万公里的电报线路，主要用于商贸，几千名受过教育的印度人成为员工。电报一直是手动发送的。当时，电报也成为东印度公司维持政治军事统治的手段。
1857 年印度军队起义，引起民众抗议殖民统治，电报帮助英国恢复统治。新德里一位退休电报员R.K. Rai 回忆了过去电报室的情形，几百名员工不断敲击莫尔斯电报电码。他回忆说：“整个办公室像一个工厂，有时我能感觉到客户生命的点滴，那时没有什么个人隐私可言。”2006 年R.K. Rai 从中央电报办公室退休，后来还不时去看看。
在关闭之前，印度还剩下 75 个电报办公室，员工不到 1000 人。关闭之后，员工将转到其它部门，如印度通信部。
和许多人一样，R.K. Rai 也用手机发短信，不再打电报了。他说：“新技术发展如此之快，让我震惊。通信是一个速度的游戏，越快就越能赢。最终电报系统不得不认输。”
相关文章
