创建敏捷的软件开发团队并不像表面看起来那么容易。很多管理人员和团队主管会雇佣技术合格的人组成团队，扔给他们某种敏捷过程，然后就希望所有事情都像书上说的那样有效。这种方法不仅不现实，而且非常容易失败。本文将会描述成功团队的要素，并说明我们应该如何创建这样的团队。
成功的敏捷软件开发团队由技能熟练的开发者组成，他们已经确立了团队价值，拥有良好的沟通，并且总是寻找改善的机会。对于成功来说，尽管这些因素并非绝对必要，然而拥有全部因素会为我们铺就一条通往成功的捷径。
核心原则
对于想要为团队确立什么样的文化，每个人都有自己的想法。除非管理人员雇佣自己非常熟悉的人，否则就很难将文化的愿景变为现实。我们很早就发现以下重要特征：拥有客户的视角、有效地协作、通过事实管理，以及专注于执行等等。具体执行了这些原则的团队就具备了成功的条件。执行这些核心原则的团队成员会表现出大量良好的行为，诸如向客户提问、像客户那样思考、愿意请求帮助、愿意帮助他人、根据具体的事实而不是个人意见来做决定，以及努力交付完成的代码。
有效沟通
有效沟通对成功起着决定性作用。与人面对面交流是最有效沟通的方式之一。当人们聚在一起的时候，就更容易得到好主意。有效沟通另一个决定性因素是专注。如果没有一个定义好的主题能够让参与者集中注意力，那么谈话就不会有好的效果。有效沟通第三个重要因素是让谈话专注于事实和想法。当个人的意见取代了事实和想法，那么谈话很快就会变为为了个人胜负的争辩。
好的成员
成功团队最重要的因素就是人。软件开发团队需要有才能的人，需要熟练的开发者来使用新的技术创建复杂的系统。创建这样复杂的系统不可能由一两个人完成，因此一个团队是很必要的。这样，就需要开发者也必须具有良好的团队精神。
不断提升
我们知道，当创建新的团队来开发新系统时经常会失败。能否从发生的错误中学习到经验和教训，这就是成功团队和失败团队之间的不同。只有检讨过去的失败并且做必要的改善，团队才能够不断进步。
关注沟通
从创建公司开始，我们就关注沟通。我们办公室的物理布局是开放的。开发团队坐在一个大的开放的屋子里。每个开发者都有自己的桌子，并且以方便沟通的方式分组。这个开放的环境使得沟通更加容易，因为人们不会藏在自己的小隔间里面，从而谈话都是“公开的”。（重要的是，每个人都要表现得谦虚和职业化，这样环境才不会变得不可忍受。）
确立核心原则
当创建团队的时候，我们就意识到需要确立团队所要表现出来的特征。开始我们认为日常的交互会为团队注入我们所寻找的特征。捕获到这些特征，并将其普及是很重要的，这可以保证所有团队成员都恰当地关注某些价值，而我们认为对成功来说这些价值是很重要的。对我们来说，确立想要团队表现的特征给了我们真实的体会，其中之一是当前某些团队成员不会表现出那些特征。我们和团队一起做了大量工作，以学习并展现这些特征。有些团队成员的反应很积极，而有些则不然。在一些情况下，我们需要让某些人离开团队。我们得到的另一个体会是：我们的面试过程并没有筛选出想要的人。早先的面试过程过于专注于候选者的技术能力。我们的选择过程寻找的是技术最熟练的人。这个标准帮我们得到了非常聪明而且能干的开发者，但是并不能总是为我们带来能够在团队环境中表现出色的人。
面试过程
寻找具备足够技术能力并且适应现有文化的人非常困难。一方面，客观衡量候选人的标准能够让我们对所有候选人进行快速筛选。另一方面，纯粹的客观标准不会找到具有“软技能”的人，而这样的能力有助于人们在团队环境中行使职责。我们在如何高效准确地探索这些领域做出了很多努力。当前的面试模型是一个多阶段的过程。过程中的第一步是电话面试。通过电话面试我们可以快速向候选者介绍公司，并且在较高的层次上调查候选者。在电话面试中，我们会涉及一些基本的技术能力、对于敏捷开发的想法和理解，以及某种层次上的个人反省。通过谈及这些方面，我们能够知道某人是否会在我们的环境中发挥作用。如果候选者通过了电话面试，那么我们会为其安排现场面试。该面试被分成三个部分：技术、过程、个人。对于每个部分，我们都会指定至少两个团队成员，从而团队的大多数人都会与候选者交流。面试的技术部分关注的是基本的技术能力，并且包括动手编程练习。过程部分会涉及测试、问题解决以及结对编程方面的思想，还有其他主题。个人部分会查看冲突解决、个人激励以及总体的心理稳定性。我们已经发现这个过程很有效。如果三个部分都完成了，而且我们对候选者的加入没有任何犹豫，那么这个候选者将会在我们团队中很好地工作。
过程改进
过程改进对于成功的软件开发团队也是非常重要的。我们不仅从用来编写和部署代码的角度检视过程的改进，而且会检视用于为工作安排优先级和雇佣新员工的过程。“3×3”的复审就是我们用于改进的一种机制。整个团队聚集在一起，每个团队成员都必须提出过去三个月中得到的正面的东西，以及过去三个月得到的负面的东西。然后针对正面组和负面组，每个团队成员都会各得到三张选票。这些选票会投给每个列出的项目。当复审完毕，我们会从高层次的视角看到团队认为哪些是正面的，认为哪些需要做出改进。这个视角有助于让团队与已明确的团队特征保持一致。过程改进的另一个方面是面试的过程。因为对于敏捷开发技术的理解已经成熟，所以我们需要找到的人不仅仅是技术高手，而且要具备很好的团队精神。经过大约十八个月的过程，我们修正了现有的面试过程并使其不断完善，所达到的效果是：难以适应我们的环境的候选者将无法通过。这个改进的过程让我们对雇佣的人更有信心。在执行现有过程和持续提升过程之间，我们已经找到了一个平衡。当过程中存在问题的时候，我们就会花费一些时间来评估它。如果是整体上的问题，我们就会试图找出所能做的增量式的改变来改进过程。如果不是全体的，那么我们通常会先采取观望的态度，然后再做出改变。
通过很短的一段时间，我们已经学到了一些对于创建成功的敏捷开发团队很重要的知识。确立团队价值并坚持下去，这帮助我们创立了成功的文化，并且改进了我们的面试过程。促进好的沟通除去了很多团队的阻碍。改进我们的面试过程帮助我们识别合格的开发者，他们会很好地与现有团队融合。复审我们现有的过程帮助我们持续提升团队的水平。
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