创业公司 Planet Labs 目前正运营着有史以来最大规模的卫星星座:超过 200 颗地球观测卫星。该公司的第一个目标是每天成像一遍整个地球。这个目标在去年下半年就已经实现。现在它计划实现第二个目标:成为地球的搜索引擎。
Planet Labs 成立于 2010 年,由三位前 NASA 工程师 Will Marshall、Robbie Schingler 和 Chris Boshuizen 创办,2013 年发射了第一批两颗卫星 Dove 1 和 Dove 2,2014 年 Orbital ATK Antares 的火箭在起飞后爆炸导致 Planet Labs 损失了 26 颗 Dove 卫星,之后 SpaceX Falcon 9 火箭的一次发射失败导致它损失了 8 颗 Dove 卫星,不到一年时间它就损失了 34 颗卫星,也称得上是一种纪录了。
Planet 的星座由约 180 颗重 4-5 公斤的 Doves 纳米卫星,13 颗重 100 公斤的 SkySat 卫星和 5 颗重 150 公斤的 RapidEye 卫星构成。