当苹果在 2012 年宣布其为其为期三年的资本回报计划时，这家公司就明确表示，派息和股票回购将是未来优先考虑的问题。在这段时间内，苹果管理层计划向股东返还 450 亿美元的现金。不过这仅仅是史上最大规模的资本回报计划的开始。
自 2012 年重启派息和股票回购计划之后，苹果不断的加大向股东返还现金的数量。截至今年 9 月末的苹果 2017 财年底，该公司已累计向股东返还了 2340 亿美元的现金。
以下是投资者应该了解的苹果积极的资本回报计划：
一、项目主要以股票回购为手段
自 2012 开始实施资本回报计划以来，苹果每年的资本回报都严重偏向回购。在已累计向股东返还的 2340 亿美元现金当中，大约有 610 亿美元用于派息，剩余的 1730 亿美元则全部用于股票回购。换句话说，在苹果向股东返还的现金当中，大约 74% 被用于股票回购。
大规模的进行股票回购，让苹果的每股收益出现了大幅提升。自苹果宣布资本回报计划之后，这家公司的净利润增长了 25%，而每股收益增长了 57%。这主要是因为这段时间内苹果流通股的数量减少了大约 22%。
二、年度资本回报在 2014 年触及巅峰
在苹果的资本回报计划授权总额和授权时间表自 2012 年以来显著增加的同时，这家公司每年向股东返还的现金数值在 2014 财年迎来巅峰。当年，苹果通过派息和回购股票向股东返还了超过 570 亿美元现金。2017 财年，苹果向股东返还了近 480 亿美元。
三、苹果的投机行为
虽然苹果在股票回购上存有投机行为，但外界却很难批评这家公司的资本回报计划。
从总体上看，苹果决定把重点放在股票回购上，而不是把股息作为资本回报计划，这在事后看来是明智的决定。苹果股价在过去的 12 个月上涨了 50%，早过去 5 年的累计涨幅更是达到 132%。这家公司进行股票回购的时间节点，主要集中在公司股价遭市场低估之时。
当苹果股价遭到严重低估时，这家公司会加大回购的力度。举例来说，苹果股价在 2014 财年曾陷入低迷，苹果这是就把当年剩余的 210 亿美元股票回购项目追加至 240 亿美元。这也让苹果当年的股票回购总额达到 450 亿美元，为历年股票回购金额之最。相比较而言，苹果在 2017 财年回购了 330 亿美元的公司股票。
再举例来说，在苹果 2017 年年初发布了令华尔街失望的财报之后，这家公司的股价累计跌幅达到8%。苹果在随后两周时间内回购了价值 140 亿美元的公司股票，用于稳定公司股价。苹果首席执行官蒂姆-库克（Tim Cook）对此向《华尔街日报》表示，他希望拥有“攻击性”和“功利性”。苹果当时的股价约为 73 美元，而目前的股价在 174 美元左右。
四、苹果的资本回报计划还将会继续
投资人应当预料到苹果激进的资本回报计划还将会继续下去。今年 5 月，苹果把资本回购计划的总授权金额从 2500 亿美元提升至 3000 亿美元，并把此项目延期至 2019 年 3 月到期。
苹果目前持有高达 2690 亿美元的现金和有价证券，且该公司 2017 财年的自由现金流达到 510 亿美元，这意味着该公司可以轻松进行派息和股票回购。
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