随着亚马逊准备用上门送货服务颠覆美国杂货市场,一些资深的超市运营商准备采用一种不同的新战略:让消费者在网上订购,然后到零售店停车场接货。
美国人素来喜欢通过“免下车服务”来购买汉堡和咖啡。克罗格公司(Kroger Co)和沃尔玛根据杂货的特点对这种服务进行了调整。
这两家公司重磅投资网络订货系统,让消费者可以提前在网上下单,然后到附近的停车场等候。工人们会将消费者订购的货物打包封好,然后运送到停车场,交给消费者。对于零售商来说,这种服务要比送货上门的成本更低,因为消费者自己负责运送货物回家。对于购物者来说,这样可以让他们省掉在拥挤的人群中选购商品的烦恼,也省掉了在超市排队结账时等候的时间,而且不用担心没人在家接收送货员送来的包裹时会导致包裹丢失。
生活在洛杉矶普拉亚德海滩小区的托尼-萨克(Tony Sacco),经常在附近克罗格公司旗下的拉尔夫斯超市享用这种服务。每次取货的费用为 6.95 美元,但是这位三个孩子的忙碌父亲说这样节省时间的服务是值得的。
“这样很方便。时间就是金钱。”47 岁的萨克说。这个时候,一个工人将包裹放到了他的 SUV 越野车上。
留住像萨克这样的消费者,对于传统杂货零售商来说至关重要,因为它们面临的一些新的竞争对手正准备将杂货变成送货上门服务的下一个对象。
激烈的市场竞争
一些新的市场进入者,例如定制食材配送服务 Blue Apron 和有机食物零售商 Thrive Market,正在抢夺它们的蛋糕。全美最大的网络零售商亚马逊,通过销售打包商品例如意大利面和尿布,已占有美国 126 亿美元在线杂货市场的 18% 的份额。据市场研究公司 Packaged Facts 称,到 2022 年,杂货市场的规模有望扩大到 417 亿美元;在这个市场上,亚马逊是最大的竞争者。
但是,就连强大的亚马逊也面临着这种生意中最令人头疼的环节:运送新鲜食材、肉类制品、奶制品以及其他容易腐坏的东西。它的 AmazonFresh 服务创立于十年前,但是至今尚未有大的起色。
今年初,亚马逊斥资 137 亿美元收购了全食超市。亚马逊很少谈到它的发展计划。但是,分析师预计,亚马逊将会利用全食超市的 450 家分店作为送货上门服务的中转站。
为了应对市场竞争,传统零售商纷纷推出了自己的创新举措。例如,克罗格公司和沃尔玛正式尝试新的取货服务。它们准备在各自的数千家零售店推出这种停车场取货服务。
亚马逊也准备尝试这种方式。AmazonFresh 已在西雅图试行这种取货服务。分析师预计,全食超市也会这么做。
然而,市场研究机构 Packaged Facts 称,传统零售商可以靠房地产来取胜。“像克罗格公司和沃尔玛这样的公司有自己的优势,因为它们在全国城市和农村地区都有自己的店铺。”该机构在一份报告中说。
点击和取货
克罗格公司在 2014 年收购了东南部杂货商 Harris Teeter。同年,它首次推出了自己的 ClickList 服务,并根据消费者统计数据添加了各种新的功能,例如优惠券和促销活动信息。
据 ClickList 服务的副总裁马特-汤普森(Matt Thompson)称,克罗格公司已在它的全部 2800 家零售店的 1000 家零售店中推行了这种取货服务;该公司的这种服务每年推广到 400 到 500 家零售店。
他表示,这样取货的消费者要比传统消费者节省 40%-60% 的开支。消费者根据其停车的位置支付 4.95 美元到 6.95 美元的费用。克罗格公司并未透露有多少消费者使用 ClickList 服务。它通过实体店和网店来推广这种服务,消费者则在社交媒体上口口相传。
用户在线登录 ClickList 服务,将想要购买的东西放到数字购物车上,然后付款,并提前至少 4 个小时预约取货时间。
订单会被送到零售店指定的 ClickList 房间中的终端。工人们会被分配一个手持设备,指引他们如何找到这些商品。然后,他们将这些商品打包,并放到贴有标签的箱子里。易腐坏的食物则被保存在附近的冰箱里。当消费者驱车到指定的停车位时,他们被提示呼叫一个号码,提醒 ClickList 工作人员将货物运送到他们的车上。
在 11 月底,克罗格公司曾让路透社记者参观了它的拉尔夫斯超市的 ClickList 业务。
这个超市的 ClickList 负责人米克埃尔-洛佩斯(Miguel Lopez)称,这种服务需要 30 分钟才能取到订购总额 100 美元的货物;需要一个小时取到订购总额 400 美元的货物。一个白板上显示着该服务从 1 月首次推出以来每周的进展情况。每日订单数量约为 13-36 个。路透社记者参观的那一周(包括感恩节)的销售额创造了一个记录,达到了 1.2 万美元以上。
分析师称,克罗格公司的一般零售店每年的销售额约为 3000 万美元。德意志银行的分析师沙恩-希金斯(Shane Higgins)称,在一些零售店,取货服务占整个销售额的5% 以上。
克罗格公司拒绝评论 ClickList 服务的整体业绩,但是它承认取货服务在一开始的成本很高,因为它使用了额外的劳动力。
盈利的另一个挑战就是取货的消费者不会随性所致购买店内的商品。但是分析师称,最大的风险就是什么都不做,然后让消费者流向提供这种服务的竞争对手那里。
购物者吉姆贝利-伊萨克斯(Kimberlee Isaacs)称,ClickList 服务吸引着她总是到拉尔夫斯超市购物。她每个月在这里为自己的三口之家购买大约 800 美元的东西。
“我们每周都会使用这种服务。除非我忘了网购某个东西,否则我不会进到店里去。”50 岁的伊萨克斯说。
吸引消费者
与此同时,美国顶级杂货零售商沃尔玛也准备明年在 1000 个零售店提供免费路边取货服务。它拒绝讨论这种服务是否能有盈利。但是,该公司发言人莫丽-布莱克曼(Molly Blakeman)称,由于效果不错,该公司决定迅速拓展这项服务。这项服务赢得了像史蒂夫-孟多科(Steve Mondock)这样的消费者,他以前是从来不到沃尔玛购物的。
“我讨厌熙熙攘攘的人群,我讨厌停车。”55 岁的孟多科说。现在,他的大多数日用品都是在沃尔玛购买的。
事实上,几乎每个食品零售店现在都在测试这种取货服务,包括 Publix、HEB、Meijer 和 Safeway。Target 公司也在测试这种服务。
“你就想要尽早推出这种服务,从而将竞争对手的消费者吸引过来。”路通金融公司(Loop Capital)的分析师安德鲁-沃尔夫(Andrew Wolf)说。