近日,从位于贵州省平塘县的中国天眼 FAST 观测基地传来好消息,继今年 10 月 10 日公布发现 6 颗脉冲星以后,又新发现 3 颗脉冲星,这 3 颗脉冲星已分别得到认证。截至目前,中国天眼 FAST 已经发现 9 颗脉冲星。
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脉冲星由恒星演化和超新星爆发产生,它的磁场超强、密度极高,是理想的天体物理实验室,可以探测引力波、黑洞等很多重要科学问题。对它进行研究,有望得到许多重大物理学问题的答案。
中科院国家天文台 FAST 科学部助理研究员汤宁宇: 这张图是我们最近发现的脉冲星的其中一颗,这是两个周期之内它的信号,这是它的周期性。
虽然银河系中有大量脉冲星,但由于信号微弱,很容易被人造电磁干扰淹没,目前只观测到一小部分。具有极高灵敏度的 FAST,是发现脉冲星的理想设备,脉冲星自身转动会发出能量,FAST 这个超大号的宇宙无线电波接收器,就是通过捕获这些从能量转换来的辐射——也就是射电波,来发现脉冲星的位置及其它信息。
中科院国家天文台 FAST 科学部助理研究员汤宁宇: 脉冲星可以理解为一个旋转的中子星,它就像一个旋转的灯塔,当灯塔的光扫过我们的时候,我们就可以接受到一个脉冲。
现在,正处于调试阶段的 FAST 的采样频率为 200 微秒,相当于 1 秒钟采样 5000 次。这些数据上传到之后,天文学家可以运用大数据模型进行分析,确认存在脉冲星特征的候选体,然后再将候选体与国外的射电望远镜进行联合观测,并最终确认。