北京时间 11 月 2 日消息,据国外媒体报道,从今年 4 月份开始,SpaceX 公司就一直在谈论发射猎鹰重型运载火箭(Falcon Heavy)的事宜,但在接下来几个月里,该计划一直向后拖延。根据最新的报道,我们或许将在 12 月见证猎鹰重型火箭的升空。
据 NASA SpaceFlight 网站报道,SpaceX 公司计划在 12 月下旬进行此次发射。猎鹰重型火箭原本计划在今年夏季发射,后来推迟到 11 月。随着对发射的期望值不断提高,有消息称由于肯尼迪太空中心 39A 发射场的可用时间有限,以及卡纳维拉尔角空军基地 40 号航天发射复合体的持续维修工作,使 11 月份的发射也不得不推迟。
NASA SpaceFlight 网站的报道还指出,SpaceX 计划在 12 月中旬进行猎鹰重型火箭的首次静态点火测试(Static Fire Test,也称系留点火测试)。如果测试成功的话,猎鹰重型火箭最早将在 12 月 29 日首次发射,不过 SpaceX 并没有定下具体日期。过去几个月来,SpaceX 公司首席执行官伊隆·马斯克一直宣称,猎鹰重型火箭“很有希望在今年年底前”发射。SpaceX 公司的网站也依然写明 2017 年是该火箭首次发射的目标时间。
SpaceX 宣称猎鹰重型火箭将成为世界上正在服役的运载能力最大的火箭,其低地球轨道运载能力将达到 63.8 吨。此外猎鹰重型火箭按载人标准设计,具有向月球和火星发射载人任务的潜力。猎鹰重型运载火箭此前称为猎鹰 9 号重型运载火箭,是猎鹰 9 号运载火箭的衍生构型,由经过强化的猎鹰 9 号中央芯级与两个额外的猎鹰 9 号第一级组成。马斯克称,如果猎鹰重型火箭发射成功,之后火箭两侧的两个推进器将返回地面,在卡纳维拉尔角着陆,而火箭中央芯级将降落在海上的无人航天着陆船上。