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在前不久举办的 Canalys 渠道论坛上，联想执行总裁 Gianfranco Lanci、戴尔 CCO Marius Hass 以及 Canalys CEO Steve Barzier 纷纷表示，微软可能会放弃盈利较低的 Surface 硬件业务，而将更多的精力放在云计算等软件业务方面，微软甚至可能在 2019 年之前放弃 Surface 硬件业务。
在硬件市场持续低迷的前景下，这些传言似乎也不无道理。但微软 Surface 系列真的会像这些业内权威人士所说的那样，在 2019 年之前被抛弃吗？
事实上，虽然现在说来也许为时尚早，但 2017 下半年对微软 Surface 而言趋势不太顺利，在销量与营收不佳的情况下，一些传言和非议也一直伴随着这款标杆级的硬件设备。
先是用户反馈 Surface Pro 2017 出现睡死 Bug，接着美国权威消费杂志《消费者报告》又因质量问题，将 Surface 系列产品移出了推荐名单，再到最近的有关微软放弃 Surface 硬件业务的传言，足以见得该系列产品近来一直处于纷纷扰扰之中，日子不太好过。
但有关微软放弃 Surface 硬件业务的传言也的确并非空穴来风，从市场背景和企业发展的方向上也确实可以看到一些端倪，其中主要由以下几个原因构成：
像 Windows Phone 一样
在很多人看来，出于市场等方面的考虑，微软砍掉一些业务也是早有先例。
无论是已经放弃的 Windows Phone、停产的 Kinect（体感设备），还是凋零的 Microsoft Band，种种迹象似乎表明，微软放弃一些低营收的硬件设备也在情理之中。
因此很多人也认为 Surface 会像这些硬件产品一样，被微软所放弃。此前微软也曾设计过一款 8 英寸的 Surface Mini 平板，不过由于市场需求不高，该产品最终还是被遗憾的取消了。
Satya Nadella（萨提亚·纳德拉）
此外，微软 CEO Satya Nadella（萨提亚·纳德拉）也是这类观点产生的原因之一。
在多数人的印象中，新掌门人 Satya Nadella 显然更加重视软件业务，在“移动为先，云为先“的战略背景下，云业务、人工智能等创新业务才是微软转型的关键。
而在有出售诺基亚手机业务的先例下，放弃表现不佳、前景不明的 Surface 硬件业务看上去似乎也是合情合理。
Satya Nadella 从一个印度小伙子成长为微软 CEO 的故事我们不做过多论述，但从他谦逊温润的性格与前任 Steve Ballmer（史蒂夫·鲍尔默）相比是截然不同的。
就收购诺基亚手机业务这件事来看，Nadella 显然是不太赞成的，但在 Ballmer 已辞职作为威胁的情况下，最终收购诺基亚的交易才得以顺利进行。
Ballmer 离开后，Nadella 为了减少损失只好硬撑了该业务几年时间。不过他的想法没有改变，诚如他所言，“微软应当在下一次电脑革命，也就是云端计算、人工智慧中拥有一席之地”，可见软件业务在微软未来规划中的占有重要的意义。
销量和营收
如果说上面的理由更多是源于猜想和推论，那么关于销量和营收方面的数据，则是这种“谣言”或“预言”产生的实际根源。
在营收方面，尽管在最新的 2018 财年 Q1 财报中，Surface 业务收入增长 12%，整体超过 10.37 亿美元（Surface Laptop 销量驱动），但在之前的财报中却一直处于下降的趋势。
同时，与 2017 财年 Q1 营收相比，微软个性化计算业务收入只增长了1%，情况有所好转，但整个财报的亮点依旧是云业务。
此外，由于数字下载和强势的游戏表现，Xbox 软件和服务收入增长了 21%。不过由于硬件收入较低，抵消了游戏软件方面的收入，导致整体的收入没有实现较大的增长，这也多少说明了微软硬件业务所正在面临的困境。
在销量上，根据 IDC 数据显示，2014 年至 2016 年 Surface 在全球范围内的出货量同比增速分别是 27%、86%、-30%，可以看到自 2016 年开始 Surface 的出货量便开始逐渐走低，PC 市场整体低迷情况也影响了 Surface 的销量。
微软会放弃 Surface 硬件业务吗？
不过即便如此，微软会在 2019 年之前放弃 Surface 硬件业务吗？
答案显然是否定的，虽然不能预测未来会发生什么，但显然微软并不会在短时间内放弃 Surface 硬件业务。
毕竟在这 5 年时间内，“微软 Surface”已经成长为和 Windows、Xbox 一样广为人知的品牌，Surface 系列产品不仅在创新和用户体验方面积累了不错的口碑，更是引领了 PC 产业探索，拓展出全新的领域，直接带动了 PC 市场的发展，这也与 Surface 之父“Panos Panay”的观点相一致。
Surface 之父“Panos Panay”也认为，软硬件的一体化结合正变得越来越重要，这将是微软打造未来计算的基础。
Surface 系列的初衷是打造全栈式产品，给用户带来最佳的产品体验。因此，不管是 Surface、Xbox 还是其他产品，硬件主要是为了展示软硬件之间最佳体验的结合。
这么看来，Surface 系列产品并不与 Satya Nadella 所主张的“云端计算、人工智慧”等内容相矛盾，反而是一个非常重要的载体。
创新的重要性
此外，虽然硬件利润微薄需要大量投入，但 Surface 系列中任何产品的成功带来的都不仅是硬件本身的收入，消费者使用软件或服务带来的收入同样非常显著，因此 Surface 品牌的树立对其软件业务销售的帮助，也是不能忽略的重要一点。
同时，尽管 2017 财年营收并不理想，但 2018 财年 Q1 财报中在 Surface Laptop 的驱动下，有了一定回升，这也多少说明“创新”对硬件产品的重要性。
自 Surface 诞生至今这段时间里，传统厂商的在硬件设备上的创新依旧差强人意，如果不是微软的 Surface 系列引领 PC 产业探索，老牌 PC 厂商的日子估计更不好过。
话说回来，如今 PC 市场的持续低迷，表面上虽然归因于智能手机和平板电脑对传统 PC 产业的冲击，但实际上缺乏“创新”才是造成这种局面的根本原因，而微软 Surface 的出现多少缓解了这种情况。
另一方面，微软涉足硬件领域也在一定程度上给传统 PC 厂商带来了一定威胁，这也使得传统厂商不得不采取新的应对措施，整体来看还是有利于消费计算设备市场的。
Hit Refresh
Satya Nadella 在他的新书《Hit Refresh》中，鼓励每一位微软员工要积极拥抱变革、追求创新。
而微软 Surface 正是在这种变革与创新之下诞生的产品。诚如 Satya Nadella 在接受采访时所说的那样：“三年前，人们还对二合一产品将信将疑，认为这种产品火不了。但现在呢？我们的老对手(苹果)也改变了主意，二合一产品并非冰箱与面包机的尴尬结合，而是兼具两款产品优点的好产品。”
微软 Surface 还能走多远？这个问题很难回答，不过只要保持不断的探索和创新，Surface 硬件业务的前景依旧乐观。
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