游戏行业再曝侵权纠纷。
日前暴雪娱乐联合网易正式对游戏平台 4399 提起诉讼,称后者制作并发行的《英雄枪战》及《枪战前线》两款游戏涉嫌侵犯《守望先锋》知识产权,并构成不正当竞争。
新金融观察记者了解到,《守望先锋》是一款由暴雪娱乐公司开发的第一人称射击游戏,于 2016 年 5 月 24 日全球上市。与传统第一人称射击类游戏不同,《守望先锋》加入了英雄的概念,同时也为英雄量身定做了道具系统,获取胜利的方式也加入了战略元素,如攻防战、运载目标、占领要点等。突破性的玩法设计让该游戏在测试期间就收获了大批粉丝,颇具人气,是近几年暴雪公司推出的重量之作。中国大陆地区,则为网易进行代理。
值得注意的是,《守望先锋》是端游。而在很多玩家看来,4399 的《英雄枪战》即为《守望先锋》的手游版,当然是未经授权的。
“抛开画面不说,《英雄枪战》游戏中很多角色的技能就是完全照搬《守望先锋》中的设定,根本没有改动。比如一名类似士兵 76 的角色,除了模型不一样,生物立场、榴弹、跑步等技能配置是一模一样的。”资深玩家杨乐告诉新金融观察记者,在《守望先锋》爆红之后,国内便出现了不少手游,都大范围地“借鉴”了《守望先锋》的画面与玩法,甚至有些在产品宣传上,便打着《守望先锋》手机版的旗号。《英雄枪战》只是其中之一,但由于 4399 的影响力,而被暴雪以及网易盯上。
暴雪的起诉公告中,便透露了目前苹果公司已将《英雄枪战》从全球应用商店中下架的这一信息。
事实上,这并不是暴雪对国内游戏厂商的首次起诉。
此前 2015 年 3 月 24 日,暴雪娱乐便曾宣布正式对《刀塔传奇》未经 Blizzard(即暴雪)授权,而涉嫌抄袭《魔兽争霸》及《魔兽世界》多个知名重要角色及部分经典游戏世界场景,违反著作权法及商标法等,向台北地方法院检察署提起刑事诉讼。
《刀塔传奇》由上海莉莉丝公司开发,后被中清龙图斥资千万授权金签下,为一款动作卡牌类手游,于 2014 年 2 月 25 日正式上线,并成为 2014 年现象级手游。
有业内人士向新金融观察记者表示,实际上在很长一段时间内,“国内手游出自暴雪”,很多手游概念、IP、玩法、名称均来自暴雪旗下的游戏,作为模仿者在移动互联网时代抢走了暴雪的风头,吸食了利益,但也付出了不少的代价。
因《刀塔传奇》受到来自暴雪的诉讼,最终导致了彼时中清龙图作价 96 亿元的借壳上市计划搁浅。4399 同样也面临这个问题。
四个月前,在经历了中止审查之后,其再度提交招股说明书,又一次的发起了上市冲刺。而此番暴雪的诉讼,或又使得其坎坷的上市之路被蒙上阴影。
灰色起家
一个事实是,对于 4399 来说,版权一直是困扰其的最大问题。
来自天眼查的数据显示,目前 4399 公司身背 49 起诉讼。在这 49 起的诉讼当中,“侵害作品信息网络传播权纠纷”为 21 起,“著作权权属、侵权纠纷”为 7 起、“侵害商标权纠纷”5 起。
官方介绍上,4399 免费为用户提供各种绿色、安全、健康的游戏,不断完善服务策略,赢得了众多忠实的用户,成为国内流量最大的小游戏平台。
但值得注意的是,这种扩张实际上是来自于早期的跑马圈地中,4399 最初是凭借着盗版或者破解小游戏来向用户提供大量资源。
有业内人士透露:在发展初期,4399 拥有一支专业团队来破解,俗称“扒游戏”,而且扒得很快,扒得非常好,以至于互联网任何角落发布了小游戏,第二天就被破解并出现在 4399。
这为 4399 带来了用户以及流量,但其口碑却广受诟病。
新金融观察记者登录 4399 游戏官网,上面的游戏多为网页休闲小游戏,有不少以“植物大战僵尸”“熊出没”“海贼王”“火影忍者”等 IP 为名的游戏。
“大部分都没有授权。”上述业内人士告诉新金融观察记者。
“4399 的核心实际上就是流量,在真正的游戏研发、运营环节上,实际上 4399 根基不深。”资深游戏行业观察人士丁鹏认为,尽管 4399 也知道自己存在版权上的问题,明知这是兴奋剂,却不得不吃,如果不吃,在当今的游戏产业格局当中 4399 或将会毫无机会。
据了解,4399 主要靠网页小游戏起家,但由于网页小游戏市场空间有限,开始转型做大型网页游戏、手游,只是在手游发展方面不显著。
有 4399 前员工曾对外表示,虽然 4399 流量一直很高,但直到目前都没有开发出一款让业内惊艳的“爆款”产品。后者才是取胜移动端的关键。
不过,这并不代表 4399 不赚钱。
根据此前 4399 的招股说明书显示,其 2013—2015 年营业收入分别为 14.7 亿、15.4 亿和 16.5 亿元。而归属母公司的净利润则分别为 2.37 亿、2.45 亿、3.36 亿元。
闷声发财的 4399 一直游走于盗版侵权的灰色路径上,这虽然一定程度上也是国内游戏产业多年发展存在的共同问题,但一旦意图上市,洗白上岸,处理好版权危机就成了燃眉之急。
对于 4399 来说,同样如此。