据科技媒体 CNBC 北京时间 2017 年 10 月 19 日报道，亚马逊 Alexa 副总裁兼首席科学家表示，亚马逊 Echo 的全新呼叫功能即将上线，这意味着智能手机已逐渐落伍。亚马逊 Alexa 与谷歌、苹果数字助理并肩努力，十分荣幸。以下为报道详细内容：
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亚马逊 Alexa
亚马逊 Echo 设备的下一个重要功能将是语音或视频通话——这是 Alexa 降低用户对智能手机需求的一种方式，Alexa 机器学习首席科学家兼副总裁表示。Alexa 首席科学家罗希特·普拉萨德（Rohit Prasad）周二在接受 CNBC 于西雅图举办的 Alexa Accelerator（Alexa 加速器）活动的专访中表示：“如果您没有在 Echo Show（Echo 展览）中，尝试过打电话、视频通话，您应该马上去尝试，因为这正在彻底改变人们的沟通方式。”（该活动致力于开发新的语音技术。）
他同时表示，“你可以与给予你访问权限的人随时联系——例如当我的母亲在厨房里忙碌时，她不用拿起任何设备，就能够借助 Echo 与我通话——这真是太棒了。”（在几周前，亚马逊就在 Echo 设备上，添加了免费呼叫移动电话号码和固定电话的功能。）
拉萨德认为，亚马逊并没有推出智能手机，让客户随身携带数字助理（如苹果 Siri 和谷歌助手）；但通过 Alexa 设备进行沟通，可以让人们减少对个人手机的需求，人们以后或许可以不再需要形影不离地拿着手机。拉萨德说：“我可以轻松地和我的孩子聊天。他们没有智能手机，这是我与他们交谈最简单的方式，这是 Alexa 正致力于解决的另一个领域。”
当被问及，亚马逊是否会推出智能手机或智能眼镜（据报道，正在研发）时，拉萨德表示，他无法对亚马逊未来的路线图进行评论，但他并未完全否决这一可能。他说：“我们确实希望 Alexa 能够随处可见，这样，我们的客户才可以最便捷地随时进行日常工作。”
Alexa：亚马逊的又一支柱？
在亚马逊偌大的商业帝国中，Alexa 和人工智能如何定位呢？拉萨德回答说：“杰夫（贝佐斯）已经说过，Alexa 可以成为亚马逊的四大支柱之一。我想，我们也希望实现这一目标，但这一目标对我们来说，还有很长的路要走。”拉萨德同时笑着表示：“我们已经有了一个不错的开始”。
贝佐斯在其向股东 2016 年发出的信函中确定了公司的三大支柱：市场，Prime 会员和 Amazon Web Services（AWS, 其云计算业务）。但他也写道：“我向你（股东）保证，我们也在努力寻找第四个支柱。”
业内关注者不断猜测，亚马逊的第四支柱可能是物流、视频内容、商品零售或是 Alexa，亚马逊在上述所有领域，都已斥巨资。
拉萨德强调，五年前 Alexa 刚刚起步。“我们的愿景是，建立一个可以在任何地方都可进行交流的计算机，内置丰富，并且可以随时随地满足用户的任何需求。”根据消费行为调查机构 Consumer Intelligence Research Partners 最近的一份报告显示，亚马逊此后已经出售了 1500 万台 Echo 设备。拉萨德表示，Alexa 现在拥有超过 25000 种技能（skills）——这一数字在今年 7 月，仅为 15000。他说，五年后，用户将能够与 Alexa 进行 20 分钟长度的对话。
合作
在今年夏天，亚马逊和微软共同合作，增强了双方语音数字助理的能力。一些分析师认为，这是一个不寻常的合作伙伴关系，但是拉萨德认为，这一决定，并不难作出。
拉萨德表示：“微软拥有关于日历以及电子邮件等所有的办公应用程序，作为我们用户的代表，亚马逊肯定可以清晰地认识到，这一合作关系能够有多么美妙。因此，我们希望为自己的用户做最正确的事情，所以合作事宜也就显得水到渠成。此外，Alexa 与微软语音助手 Cortana 的交互体验也将提升。”
当被问及，亚马逊在人工智能领域，是否会接受与其他竞争对手合作（如谷歌和苹果）时，他表示，自己无法对此进行评论。但他同时认为，如果能够与上述两家公司合作，将会十分荣幸。
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