四次发现双黑洞引发的引力波之后,人类现在第一次发现了双中子星碰撞引发的引力波,而且首次实现了国际合作、多国利用引力波天文台、电磁波望远镜同时详细观测了这一事件。
经过确认,本次引力波信号来自距地球约 1.3 亿光年的长蛇座内 NGC4993 星系,两颗中子星在并合前约 100 秒时相距 400 公里,每秒钟互相绕转 12 圈,并向外辐射引力波,之后二者越转越近,最终碰撞在一起,形成新的天体,并发出强烈的电磁辐射。
中国科学家也全力参与其中,并且首次以确凿证据证实,中子星合并是宇宙中金、银、铂等元素的主要起源。
对于这个宇宙大事件,《科技日报》特意制作了一张图解,提炼了一些要点,包括迄今最强引力波持续超过 1 分钟、第一次直接观测到双子星合并引发短伽马射线爆、中国人 1998 年预言双子星合并形成巨新星得到证实,等等。
不过,科学家还不确定,这次双中子星合并成了什么,是更大的双子星,还是黑洞?只知道质量大约相当于 2.74 个太阳。
那么,这件事儿和我们普通人有什么关系呢?坦白地说,没什么关系……