比尔-盖茨
如今全世界的食客似乎对肉类食物都越来越情有独钟，有数据显示人类对于肉类的需求到 2050 年将增长 70% 以上，因此如何能生产出足够的肉类满足人类需求或许就成为了摆在我们面前的一个严峻问题。
对此，来自旧金山的初创企业 Memphis Meats 就希望凭借一己之力解决这一问题。Memphis Meats 是一家致力于发展人造肉的企业，成立于 2015 年。该公司的计划是希望在 2021 年起，向公众提供人造肉产品。而且，该公司已经在去年 2 月研制出了全球首个人造牛肉丸，只不过这个牛肉丸的每磅生产成本高达 1.8 万美元，远远没有达到可以进行大规模生产的条件。
简单来说，Memphis Meat 的人造肉是通过提取动物细胞后，利用生物反应器（类似啤酒的发酵罐）独立培养得到。在培养过程中可以避免家禽饲养过程中大量的废气排放，需要的营养物质也只相当于传统肉类生产的一小部分。更重要的是，人造肉可以避开相对“不健康”的成分，例如减少饱和脂肪酸的含量。
Memphis Meats 希望，这一人造肉的生产成本可以在未来迎来显著下降。为了实现这一目标，该公司刚刚获得了 1700 万美元的投资。本轮融资由风投公司 DFJ 领投（该公司此前也投资了特斯拉、SpaceX 和 Skype 等企业）、美国农产品巨头 Cargill 以及部分其他食品公司也参与了投资，同样跟投的还有微软联合创始人比尔-盖茨（BillGates）和英国维珍集团董事长理查德-布兰森（Richard Branson）。
Memphis Meat 公司创始人乌玛-瓦莱蒂(Uma Valeti)表示：“全球对于肉类的需求都在大幅上升，但传统的肉类生产方法会对环境、动物生存情况以及人类健康构成挑战，而我们想做的就是以一种更为可持续化、价格公道且美味的方法将肉类食品带到消费者嘴边。”
Memphis Meats 表示，相比传统农业，公司生产的肉类产品只需要用到传统肉类生产过程中1% 的土地和 10% 的水资源。当然，将这些人造肉进行商业化所面临的一个重要障碍就是生产成本居高不下。该公司表示，自己将继续投入资金进行研发，试图找到降低生产成本的方法。
当然，Memphis Meat 也不是唯一一家试图解决这一“肉类供应危机”的企业，包括 Mosa Foods 以及位于华盛顿的 Impossible Foods 都试图率先研制出成本低廉的人造肉产品。其中，因其“多汁”的素肉汉堡闻名的 ImpossibleFoods 日前成功获得了 7500 万美元E轮融资，此轮融资由淡马锡领、盖茨、Khosla Ventures 和李嘉诚旗下的 Horizon Ventures 跟投。截至目前，该公司的融资金额已达到 2.6 亿美元。
事实上，风投资金和硅谷投资者一直以来都对人造肉技术颇为青睐。早在 2011 年，盖茨就联手 Twitter 联合创始人埃文-威廉姆斯（Evan Williams）和比兹-斯通（BizStone）就对人造肉公司 Beyond Meat 进行了投资，该公司的主要业务是研制以植物蛋白为主的“假肉”。
而且从今年 5 月开始，消费者就能够在传统生鲜超市 Safeway 的肉类区看到该公司的肉饼产品了。该公司透露，这些人造肉饼是在实验室里用豌豆蛋白、菜籽油和椰子油做出来的。这次的合作包括了加利福尼亚州、夏威夷以及内华达州的 280 多家 Safeway 超市，且这些肉品是与普通的肉类产品放在一起，这也让 BeyondMeat 的产品变得越来越普通、越来越接近大众消费者。
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