7 月 31 日,以盛大离职员工为主的“盛斗士”活动重新启动,自 2010 年后就没有公开亮相的盛大创始人陈天桥,通过视频方式回归大众视线。自 2010 年收购酷 6 之后的七年里,陈天桥的名字只出现在一次次的对外投资项目之中,在此次视频亮相后,许多人对他有着统一的评价:“老了”。
创业十七年,陈天桥经历了无数毁誉,随着抛出“家底”,转行投资,昔日的落寞者正在走出自己新的道路。
“复出为了刷存在感”
曾经最年轻的中国首富,如今已是两鬓斑白。7 月 31 日,在盛大离职员工聚会“盛斗士”活动上,陈天桥罕见通过视频方式发声。在沉寂了 7 年后,外界将眼光首先放在他略显老态的外貌上。
他此前最后一次在公开场合为盛大站台是 2010 年 8 月酷 6 网加入盛大,那之后他几乎消失在公众视野,并于 3 年前将盛大游戏股份沽清。
面对外界的疑问,陈天桥说,“我从小到大就没有自己的照片,我不看过去,我甚至都不看现在,我只看前面有什么需要我做的事情。”
但舆论无法“不看过去”,他的出现甚至引发了一股“怀旧潮”。在腾讯旗下手游《王者荣耀》风靡全国之时,一些老玩家感言,“还是对传奇更有感情。”
2001 年,命悬一线的陈天桥最后赌了一把,以仅剩的 30 万美元从韩国 ACTOZ 公司拿下《传奇》的代理权。这为盛大带来了新的生机,2002 年,传奇同时在线人数突破 60 万,盛大的月均销售额则达到了千万级别。
时至今日,在一些老玩家眼中,还没有一款游戏的影响力能超过《传奇》。
巨大的成功也将陈天桥推向巨大的争议:《人民日报》头版曾点名批评《传奇》,网瘾专家陶宏开曾公开斥责陈天桥“嗜血成性”,更有甚者,一个丢失装备的玩家企图在盛大总部自焚……陈天桥几近成了网游的代名词。
2009 年盛大游戏上市,陈天桥却生了两场大病,那之后,他逐渐退出了公众视野。在前些日子的视频中,他公开表示,对于出售盛大游戏和文学“不会后悔”。
陈天桥在视频中坦言,自己的复出是为了“刷存在感”,一方面,希望有更多的“盛斗士”们能够相互刷存在感。同时也是为他正在进行的脑科学投资“拉人气”,他说,“脑神经会是下一个往前看的东西。”
超前投资,拓疆“折戟”
在网游界受到批判的陈天桥想到了转型,游戏不是“正道”,但娱乐是。
2005 年,31 岁的陈天桥凭借《新财富》评出的 150 亿元人民币身家,成为中国最年轻的首富。他豪言,“我是王者,别人要按照我的规则来做事情”。有人评论,在陈天桥手下做事,如同坐在舒马赫的副座上,“可能觉得快,也可能觉得晕”。
在此后的 5 年中,游戏利润成为陈天桥“任性”的资本。不论是生活中常用的电视盒子,电子支付,还是网络文学界大行其道的“炒 IP”,陈天桥在当年都有涉及。
2004 年,决定转型的陈天桥提出“家庭战略”,用电视来整合九个业务模块:个人电脑、电视、手机、电影、音乐、游戏、广告、预付费和电子商务。
那时的雷军,刚刚卖掉卓越,贾跃亭刚在北京站稳脚跟。距离小米盒子和乐视电视席卷市场,陈天桥的这一步,早了将近 10 年。
2004 年年底,想要装下一切的“盛大盒子”诞生。但仅仅一年半的时间,这个售价超过六千元、月售仅 20 台的盒子,在技术不成熟、市场遇冷,政策封杀等多重因素下宣告终止,这直接导致盛大转盈为亏:2005 年第四季度,盛大亏损 5.39 亿元,公司 2000 多名员工,半年内陆续走了 500 多人。
这与当时的大环境不无关系,2005 年,全国宽带用户总数仅 2833 万人,陈天桥本计划用盛大盒子获得 4 亿电视用户,但现实还远未达到足以支撑这个数字的基础。
同样布局超前的业务,还有 IP 整合。
2008 年,陈天桥先后收购起点中文、晋江、红袖添香、潇湘书院等文学网站,成立“盛大文学”。数年间,《盗墓笔记》、《甄嬛传》、《步步惊心》等大热影视剧,《斗破苍穹》、《星辰变》等爆款网游,都诞生于此。2013 年,盛大文学已经拥有 200 万名作家、700 万部原创小说,1.5 亿用户,和超过 7 成的市场份额。
移动时代,出卖“家产”
前人栽树,后人乘凉。随着移动互联网时代呼啸而来,后起之秀对盛大形成了压迫之势。“网游”时代的王者陈天桥,亲手扶植起来的游戏产业、文学产业,电子支付和电视盒子,此时已分别成就了新的“王者”。
2009 年,腾讯超越盛大,成为国内游戏业霸主。很快,腾讯又发展成为全球最大、最挣钱的游戏公司。2016 年财报显示,游戏业务为腾讯贡献近半利润。
与腾讯的一路高升相比,经历分拆上市、私有化退市,再到借壳回归A股传闻的盛大游戏,最终被陈天桥舍弃。2014 年起,盛大集团已经不再持有盛大游戏的任何股份。
在剥离曾带给他无限荣光的游戏产业后,盛大又将“网络迪斯尼”计划中最为成功的盛大文学出售给腾讯。
过去数年间,最有影响力的小说,大部分出自盛大文学,《鬼吹灯》、《甄嬛传》、《步步惊心》等红极一时的电视剧、电影,都是由其改编而成。盛大还为游戏产业提供了大量网游、页游的题材。2014 年 11 月,腾讯旗下阅文集团以 7.3 亿美元的价格收购盛大文学全部股份。
“没有投资范围”的投资者
出售文学产业后,盛大曾经的版图正式瓦解。2012 年,盛大全面转型成为投资公司。现在的盛大官网显示:近年来已成功转型成为一家专业的全球投资机构。
出售盛大游戏与盛大文学两个王牌项目之后,外界视其为落寞者,但陈天桥近年来并非没有动作。随着其不断拆卖盛大产业,陈天桥手握的资金越来越多,2012 年,他曾透露盛大坐拥近 600 亿元现金资产。
从公众视野消失之后,陈天桥的名字便只出现在投资项目之中。过去的 10 年间,陈天桥和盛大投资了近 150 个项目,版图涉及文化、金融、不动产投资、对冲基金等板块。
在 7 月底的视频中,陈天桥说:“和其他的投资机构最大的不同是,我们(盛大)没有一个所谓的投资范围、投资阶段的限制,一切能够帮助优秀的人才获得成功的机会都会把握。”
在盛大早年的投资中,主要专注 VC 投资,仍然聚焦娱乐产业。
盛大前高级总监诸葛辉曾介绍,“作为 VC,盛大资本比较集中地关注 TMT 和互联网金融领域,格瓦拉即获得盛大 200 万元天使投资,一些好的 PE 项目也会从 VC 的投资积累中挖掘出来。”另外一面,金融也是陈天桥重点关注的板块,诸葛辉介绍,“已经累计投资了包括网贷天眼、爱钱帮、微贷网在内的大约 20 家互联网金融创新企业。”
近两年来,随着盛大先后成为美国知名三家上市公司的单一最大股东,其在投资领域的商业版图也进一步明晰,它们分别是全球最大的资产管理公司之一 Legg Mason, P2P“鼻祖”Lending Club 和美国社区医院集团 Community Health systems.html" target="_blank">Systems。
此外,一个引发广泛关注的新动向是,2015 年,陈天桥开始对脑科学相关延伸领域投资。当年,盛大宣布对以色列大脑科技初创公司 ElMindA 完成C轮融资,这家公司致力于一种监测“头盔”的研发,戴上之后其内部感应器可测量具体脑功能相关的大脑活动,完成一些脑部治疗。
之所以选择大脑研究,陈天桥说,“是什么给我带来了快乐?找到原因之后,一定会创造一种比现在的网络游戏更加让人激动的未来的娱乐方式。”
至 2016 年底,陈天桥夫妇向美国加州理工学院捐赠 1.15 亿美元,成立陈天桥雒芊芊脑科学研究院,用于脑科学交叉研究。他告诉媒体,针对此研究,第一阶段预计捐出 10 亿美元,并且,他已经做好了倾己所有的准备。
对于是否将主要投资放在美国,陈天桥解释,“我希望利用现在为社会做点事情,在这一点上面,哪里能够让我更接近自己的目标,我就会去哪里。”